Calcularea indicelui glicemic (IG) este în general considerată o sarcină dificilă, motiv pentru care cercetătorii și nutriționiștii au compilat un indice glicemic al multor alimente comune. Ecuațiile matematice permit unei persoane să calculeze indicele glicemic al alimentelor dintr-o masă, cu condiția să cunoască carbohidrații din fiecare aliment și indicele glicemic pentru fiecare aliment. Numeroase site-uri web oferă o listă cu numerele alimentare cu indice glicemic general pentru a ajuta la calcularea indicelui glicemic; există, de asemenea, site-uri web care oferă numere obișnuite de fast-food. Când utilizați aceste site-uri web, poate fi obișnuit să găsiți nu numai indicele glicemic, ci și o dimensiune a porției în grame, carbohidrații per porție și încărcătura glicemică (GL).
Deși similare, sarcina glicemică și indicele glicemic sunt două măsurători complet diferite. Indicele glicemic este un sistem de clasare care măsoară cât de repede un anumit carbohidrat se va descompune într-un zahăr în corpul uman. În schimb, încărcarea glicemică nu numai că ia în considerare aceeași măsurătoare, dar măsoară și cât de mult carbohidrați se află în alimente. De exemplu, pepenele verde are un IG ridicat, dar un GL scăzut. Acest lucru se datorează faptului că acel pepene verde se va transforma rapid în zahăr în procesul digestiv, dar nu există mulți carbohidrați în fructul propriu-zis.
Când GL este cunoscut, o persoană poate calcula indicele glicemic prin înmulțirea încărcăturii glicemice cu 100. Acest număr este apoi împărțit la carbohidrații disponibili măsurați în grame. Carbohidrații disponibili sunt definiți ca fiind conținutul total de carbohidrați al alimentelor minus conținutul de fibre. Rezultatul este indicele glicemic al alimentelor.
Pentru a calcula indicele glicemic al unei mese, adunați carbohidrații totali din întreaga masă, apoi căutați valoarea IG pentru fiecare carbohidrat. Odată ce ați determinat câți carbohidrați au fost consumați în fiecare porție, luați numărul de carbohidrați din porție și împărțiți-l la numărul total de carbohidrați din grup. Acest lucru va duce la procentul de carbohidrați contribuit de grup. Puteți apoi înmulți acest număr cu indicele glicemic pentru grupul de carbohidrați. În cele din urmă, puteți adăuga toate aceste numere împreună și rezultatul va fi indicele glicemic pentru masă.
Calcularea indicelui glicemic pentru un anumit aliment este aproape imposibilă pentru o persoană fără ajutorul încărcăturii glicemice. Cel mai bun mod de a găsi aceste numere este să cauți o listă creată de cercetători și nutriționiști. Aceste liste pot ajuta oamenii să calculeze indicele glicemic al unei mese. Alimentele cu indice glicemic scăzut ajută la reducerea riscurilor de boli de inimă și diabet și pot ajuta la controlul diabetului existent.