Castraveții devin murături printr-un proces numit murătura, care a fost folosit pentru a păstra o gamă largă de alimente începând cu cel puțin 2,000 î.Hr. Murarea fermentează alimentele cu bacterii benefice pentru aromă și, de asemenea, le păstrează într-o soluție acidă de saramură, astfel încât să nu se deterioreze. Alimentele murate vor dura până la un an atunci când sunt manipulate corespunzător și pot fi folosite într-o gamă largă de feluri de mâncare, de obicei ca condimente. Din punct de vedere tehnic, cuvântul „murături” se poate referi la orice mâncare murată, dar în America de Nord, cei mai mulți oameni se gândesc la murăturile de castraveți atunci când murăturile sunt în discuție.
Murarea corectă necesită o anumită pregătire, deoarece manipularea greșită va duce la deteriorarea alimentelor murate. Trebuie îndeplinite o serie de condiții atunci când castraveții devin murături. În caz contrar, castraveții murați pot fi periculoși de mâncat, deoarece s-ar putea să se fi format bacterii rele. Din acest motiv, persoanele care intenționează să mureze acasă ar trebui să se asigure că știu ce fac. Mulți bucătari preferă să cumpere murături deja făcute pentru a evita riscul de îmbolnăvire cu alimente murate, iar orice recipient cu alimente murate trebuie aruncat dacă capacul a devenit convex sau dacă apare mucegai, deoarece acest lucru indică faptul că nu a fost manipulat sau sigilat corespunzător.
Murarea necesită condiții de curatenie scrupuloasă și fructe foarte proaspete. Ideal ar fi ca fructele să fie murate în 24 de ore de la recoltare, și nu înainte de a fi spălate cu grijă și, în cazul castraveților, tăiate. Castraveții devin murături în două moduri diferite după ce sunt prelucrați pentru murătură. Murăturile de castraveți sunt, de asemenea, făcute cu un soi special de castraveți, nu castraveți obișnuiți de masă. Acest soi are o dimensiune consistentă și o textură noduroasă care poate fi familiară consumatorilor de murături întregi.
Prima modalitate de a face murături de castraveți este tehnica clasică de decapare, care începe cu un proces numit fermentație anaerobă. Castraveții sunt scufundați în întregime într-o soluție de saramură făcută cu sare de murat, care poate include alte condimente proaspete întregi, cum ar fi semințele de muștar, chimenul sau mărarul. În mod obișnuit, castraveții sunt cântăriți astfel încât să rămână complet scufundați, iar saramura este degresată periodic și completată. Odată ce toate murăturile sunt complet fermentate, acestea sunt înmuiate în mai multe schimburi de apă curată proaspătă pentru a extrage sare. Dacă murăturile urmează să fie feliate, felierea se face după ce fermentația este completă.
După ce au fost fermentate, murăturile sunt depozitate într-o soluție acidă de oțet care le împiedică să se deterioreze și este pasul final necesar pentru ca castraveții să devină murături. Oțetul murat are un conținut de acid de cel puțin 5% și ține la distanță bacteriile rele. Unii oameni sar peste etapa de fermentație, murând castraveții direct în soluția de oțet. Când castraveții devin murături, ei sunt sigilați în borcane sterile care sunt pasteurizate prin procesul de conservare cu apă fierbinte pentru a împiedica legumele să se stingă. Aceste borcane se păstrează de obicei aproximativ un an într-un loc uscat și răcoros și ar trebui să fie refrigerate după deschidere.