Kefirul este o băutură populară din lapte fermentat în multe părți ale Orientului Mijlociu. Este adesea disponibil pe piețele mari și poate fi făcut și acasă, dacă te pricepi la sterilizarea recipientelor și la menținerea unui spațiu de lucru curat. Mulți oameni le place să consume chefir pentru că cred că cultura vie folosită pentru a-l produce are beneficii pentru sănătate și pentru că li se pare plăcută aroma ușor acrișă, bogată și cremoasă. Chefirul natural nu este dulce, deși poate fi îndulcit sau aromatizat cu fructe, dacă se dorește.
Pentru a face chefir, veți avea nevoie de cultură de kefir. Magazinele cu produse naturiste vând uneori boabe de chefir și, de asemenea, puteți comanda starter de kefir prin diverși retaileri pe internet. De asemenea, veți avea nevoie de un borcan mare curat și puțin lapte proaspăt. În mod ideal, ar trebui să fierbeți borcanul înainte de utilizare, pentru a vă asigura că este cât mai curat posibil înainte de a începe să faceți chefir.
Începeți prin a turna boabele de chefir în borcan, apoi umpleți borcanul aproximativ 2/3 din volum cu lapte. Amintiți-vă că, pe măsură ce faceți chefir, se va extinde, așa că rezistați tentației de a-l umple mai mult. Acoperiți borcanul cu o cârpă curată sau folosiți un capac care eructa, care va permite gazelor și presiunii să scape. Dacă nu folosiți un capac care eructa, borcanul cu chefir ar putea exploda pe măsură ce laptele fermentează!
Chefirul tradițional este fermentat la temperatura camerei, iar în funcție de temperatura ambiantă va dura 12-48 de ore. O fermentație scurtă dă un chefir mai subțire, mai puțin acru, în timp ce o fermentație lungă creează un chefir bogat, foarte gros și acru. Dacă lăsați chefirul afară și mai mult timp, acesta poate deveni gazos și intens acrișor; este perfect sigur de băut, dar aroma puternică poate descuraja pe unii oameni. De asemenea, puteți încuraja o fermentație mai lentă păstrând chefirul în frigider.
După ce faceți chefir după gust, trebuie strecurat pentru a îndepărta cultura, astfel încât fermentația să se oprească. Se toarnă chefirul printr-o strecurătoare fină sau într-un alt borcan curat și se păstrează la frigider până se consumă. Starterul poate fi mutat într-un borcan proaspăt, astfel încât un nou lot de chefir să poată fi fermentat. De asemenea, puteți păstra starterul de kefir în frigider, dacă doriți să încetiniți procesul de fermentație pentru a vă eșalona loturile de chefir.
Aroma naturală a chefirului este acră, acidulată și groasă. Cu toate acestea, produsele din lapte fermentat pot merge prost; dacă ai cea mai mică îndoială după ce faci chefir, aruncă-l, pentru că nu vrei să te îmbolnăvești de bacterii dăunătoare. Semnele că chefirul tău s-a deteriorat includ mucegaiuri, pete de decolorare sau mirosuri acre, intens ascuțite.