Un contract de teren funcționează ca un tip special de aranjament între un vânzător și un cumpărător pentru vânzarea de proprietăți imobiliare, cum ar fi o casă sau un teren comercial. În general, un contract de teren funcționează prin faptul că un vânzător asigură capitalul pentru finanțarea împrumutului asupra proprietății. Cumpărătorul este apoi responsabil pentru plata ratelor lunare către vânzător până la achitarea soldului împrumutului. Contractele de teren pot fi folosite pentru achiziționarea de locuințe rezidențiale sau proprietăți comerciale. Un contract de teren poate fi, de asemenea, denumit contract pentru act, act de încredere, ipotecă privată sau contract de teren în rate.
Una dintre caracteristicile cheie ale unui contract de teren este dreptul de proprietate. Într-un contract de teren tipic, vânzătorul păstrează titlul asupra terenului atâta timp cât rămâne un sold pe împrumut. Cumpărătorul efectuează apoi plăți în rate în conformitate cu un program de plată convenit de comun acord. Odată ce cumpărătorul a achitat complet principalul împrumutului, vânzătorul îi dă cumpărătorului actul de proprietate.
Chiar dacă un cumpărător nu deține actul asupra proprietății până când principalul este achitat, cumpărătorul are de obicei dreptul de a intra în posesia proprietății și de a o folosi. Dacă cumpărătorul dorește să plătească capitalul mai repede, el sau ea poate face plăți forfetare către vânzător. Vânzătorul, mai degrabă decât o bancă sau o altă instituție financiară de creditare, asigură de obicei finanțarea împrumutului. Un contract de teren este de obicei creat printr-un acord scris semnat atât de vânzător, cât și de cumpărător. De obicei, aceste acorduri precizează prețul de cumpărare al proprietății, precum și condițiile de rambursare a contractului, cum ar fi suma plății, programul și rata dobânzii.
Contractele de teren pot oferi o serie de avantaje potenţialilor cumpărători. În cazul majorității acordurilor de teren, un cumpărător nu trebuie să ofere vânzătorului un avans mare. În plus, deoarece vânzătorul finanțează tranzacția, cumpărătorii cu scoruri de credit mai puțin decât perfecte pot fi eligibili pentru un contract de teren.
Unele dezavantaje pot fi asociate cu contractele de teren. Adesea, proprietatea vândută printr-un contract de teren este mai scumpă decât proprietatea achiziționată printr-o schemă tradițională de împrumut. Deoarece vânzătorul finanțează tranzacția și cumpărătorul nu trebuie de obicei să ofere un avans mare, vânzătorul poate vinde proprietatea la un preț mai mare.
Unul dintre cele mai mari dezavantaje ale contractelor de terenuri este neplata. În cazul în care cumpărătorul nu își face plățile lunare, vânzătorul poate revendica proprietatea. În acest caz, vânzătorul este de obicei îndreptățit să rețină orice bani în rate deja plătiți de cumpărător ca chirie.