Pentru a găti mazărea cu ochi negri, fierbeți-le în apă timp de 45 până la 90 de minute. Nu trebuie să fie pre-înmuiate, ca multe alte fasole uscată, și nu este indicat să le gătiți într-o oală sub presiune. Mazărea cu ochi negri este gătită în mod tradițional în ziua de Anul Nou într-un fel de mâncare numit Hoppin’ John. De asemenea, sunt de obicei incluse în salate și în preparatele cu orez. Fierbeți-le într-o cratiță pentru a găti sau, alternativ, pot fi gătite la cuptor.
Originara din Africa, mazarea cu ochi negri este inrudita cu cowpea. Au ajuns pentru prima dată în America în secolul al XVII-lea și se crede că au apărut pentru prima dată în Virginia. Își iau numele de la ovalul negru, în formă de ochi, care apare pe fiecare bob galben pal. Ca și în cazul altor fasole uscate, se umflă când sunt gătite, ceea ce unii consideră că simbolizează prosperitatea. Acest lucru i-a făcut pe unii oameni să creadă că mazărea cu ochi negri este un aliment norocos.
Majoritatea fasolei uscate sunt gătite în același mod, punându-le la fiert în apă timp de aproximativ o oră. Mai multe tipuri de fasole, cum ar fi fasolea de unt, fasolea garbanzo și fasolea cannellini necesită înmuiere înainte de gătit. Mazărea cu ochi negri nu este inclusă în acest grup, ceea ce face ca gătitul lor să fie un proces mai simplu decât cel pentru multe alte fasole. Pentru a determina corect cantitatea de fasole uscată care trebuie inclusă într-o rețetă sau fel de mâncare, bucătarul ar trebui să-și amintească faptul că fasolea uscată își triplează dimensiunea atunci când este gătită. O cană de fasole uscată va deveni trei căni de fasole când este gătită.
Fierberea este cea mai comună metodă de a găti fasolea uscată, cum ar fi mazărea cu ochi negri. Bucătarii sunt sfătuiți să folosească o tigaie din aluminiu turnat, oțel inoxidabil sau fontă pentru a găti fasolea. Fasolea poate fi pusă într-o tigaie umplută cu apă rece și apoi pusă la foc. Când apa începe să fiarbă, bucătarul trebuie să reducă focul și să le lase să fiarbă aproximativ o oră. Spuma apare adesea pe suprafața apei când fasolea este gătită, iar aceasta trebuie îndepărtată înainte de a adăuga un capac.
Mazărea cu ochi negri se gătește uneori după 45 de minute în apă clocotită, așa că bucătarul este sfătuit să verifice consistența fasolei în acest moment. Când este gătită, o fasole uscată se va zdrobi ușor între degete sau sub o furculiță. Dacă există rezistență, bucătarul ar trebui să le lase să gătească încă 15 minute și să verifice din nou. Fasolea nu trebuie niciodată asezonată cu sare înainte de fierbere, deoarece acest lucru poate încetini procesul de gătire.