Când identificați propoziții cu metaforă, ar trebui să căutați două sau mai multe obiecte sau idei într-o propoziție, de obicei reprezentate prin substantive, care sunt comparate direct între ele. Acest lucru este în contrast cu comparațiile în care două obiecte sau idei sunt comparate între ele cu calificative precum „ca” sau „ca”, mai degrabă decât printr-o comparație directă. De asemenea, ar trebui să căutați propoziții care utilizează o metaforă extinsă dintr-o secțiune anterioară a unui paragraf, care poate fi mai dificil de văzut, deoarece una dintre idei sau obiecte poate fi absentă din utilizarea metaforică în curs.
Propozițiile cu metaforă pot fi identificate de obicei prin căutarea a două obiecte sau idei într-o propoziție care sunt comparate direct între ele. Aceasta înseamnă că puteți începe de obicei prin a vedea dacă o propoziție are două idei sau obiecte diferite, deoarece o propoziție cu un singur obiect de obicei nu conține o metaforă. „Pisica a alergat repede și în tăcere”, nu conține nicio metaforă, deoarece există un singur obiect, pisica. Este încă posibil să găsiți propoziții care conțin doar un singur obiect, deși acest lucru este oarecum rar și constă de obicei într-o metaforă indirectă, cum ar fi „Pisica s-a alunecat în tăcere, gata să lovească”, care compară pisica cu un șarpe, dar nu menționați direct șarpele.
Odată ce ați găsit două obiecte în propoziții cu metaforă, atunci ar trebui să căutați o comparație a acestor două obiecte. Metaforele folosesc comparații directe, ceea ce înseamnă că o metaforă folosește un cuvânt direct, cum ar fi „este” sau „sunt”; metafore precum „Pisica este o minge de distrugere” sau „Ochii ei sunt bazine de spumă de mare” folosesc comparații directe. Într-o metaforă, un obiect este declarat a fi direct un alt obiect, deși cititorul înțelege că acest lucru este simbolic și nu este menit să fie literal. Acest lucru face ca propozițiile cu metaforă să fie ușor de distins de propozițiile cu comparații precum „Pisica era ca o tornadă” sau „Ochii ei erau ca pietre prețioase strălucitoare”.
Pe măsură ce căutați propoziții cu metaforă, totuși, ar trebui să aveți în vedere și posibilitatea unor metafore extinse. Acestea sunt metafore care merg de obicei de la o propoziție la alta, dar deseori continuă comparația indirect. Propoziția „Pisica este o minge de distrugere” este o metaforă clară pe care ați putea-o găsi cu ușurință într-un paragraf sau lectură. Dacă următoarea propoziție, sau câteva propoziții mai târziu, va citi „În timp ce pisica s-a tăvăluit înapoi pentru un alt leagăn prin cameră”, ar continua sau ar extinde comparația și imaginea pisicii ca o minge de distrugere, fără a preciza din nou metafora.