Atacurile de panică pot prinde pe cineva în mijlocul aproape oricărei activități. Pentru omul obișnuit, acestea apar doar în situații de stres extrem sau de emoție. Pentru cei care suferă de tulburare de panică, acestea pot apărea în timpul oricărei activități banale, de la conducere la televizor, așa că a învăța cum să opriți un atac de panică este o abilitate esențială. Majoritatea medicilor recomandă o serie de pași care implică autocontrol și disciplină pentru a opri atacul.
Pentru a înțelege cum să opriți un atac de panică, este important să înțelegeți ce este. Un atac de panică este cauzat atunci când prea multă adrenalină intră în organism. Unele ocazii necesită această val de adrenalină, deoarece acesta este hormonul care îmbunătățește răspunsul organismului la urgențe. Creierul simte o urgență și trimite un mesaj glandelor suprarenale pentru a trimite adrenalină prin corp, care la rândul său crește ritmul cardiac și deschide vasele de sânge și aer. Adrenalina este complet la loc în aproximativ trei minute și rămâne acolo până când corpul eliberează semnalul de urgență, moment în care adrenalina se arde și corpul revine la condiții normale.
Atacurile de panică apar atunci când organismul trimite un semnal de urgență în situații necorespunzătoare sau nu poate opri semnalul când situația de urgență a luat sfârșit. Corpul continuă să producă adrenalină și poate provoca ritm cardiac și respirație crescute, ducând uneori la hiperventilație. Mulți dintre cei care suferă de atacuri de panică susțin că, în acel moment, simt că vor muri.
Majoritatea specialiștilor sunt de acord că, pentru a opri un atac de panică, pacientul trebuie să învețe să controleze creierul și să închidă semnalele de urgență prin puterea voinței. Există o serie de tehnici folosite, dar cele mai multe se reduc la 4 pași de bază. Persoana trebuie să recunoască atacul, să distragă creierul de la gândurile negative, să respire și să se reorienteze.
Când atacul începe pentru prima dată, este important să recunoaștem ce se întâmplă. Atacurile de panică au tendința de a escalada rapid și cel mai bine este să captezi semnalele că cineva începe de îndată ce începe prima bănuială. Pacienții raportează că gândurile devin imediat negative odată ce începe un atac de panică, gânduri precum „Voi muri” și „Nu pot opri asta” fiind printre cele mai frecvente. Pentru a opri un atac de panică, aceste gânduri trebuie oprite, deoarece în esență trimit semnal de urgență către organism. Unii sugerează să te gândești „oprește-te” din nou și din nou, în timp ce alții recomandă afirmații liniștitoare precum „Voi fi bine” sau „Pot face asta”.
Deoarece un atac de panică va deschide în mod natural căile respiratorii, este necesară respirația profundă pentru a calma organismul și a preveni hiperventilația. Odată ce atacul a început să se potolească, cel mai bine este să priviți înapoi și să evaluați care ar fi putut fi declanșatorii și să vă reorientați rapid asupra unei activități care este separată de acel declanșator. Dacă acest lucru nu este posibil, cum ar fi atunci când vă aflați în mijlocul unui blocaj de trafic, mențineți fluxul de gânduri liniștitoare și pozitive. Alte tehnici includ respirația profundă, în timp ce poate distrage atenția creierului cu muzică sau o carte pe bandă. Folosind pași simpli precum aceștia, majoritatea pacienților au găsit că este mai ușor să oprească un atac de panică decât se aștepta.