Atunci când un angajat nu poate lucra din cauza unei răni sau a unei boli primite la locul de muncă, el poate avea dreptul la indemnizații de invaliditate pentru lucrători. Un lucrător trebuie mai întâi să fie stabilit că este rănit sau bolnav de către un medic înainte de a fi plătite orice prestație. Suma pe care o va primi muncitorul și durata de timp în care sunt plătite beneficiile vor fi stabilite mai întâi de jurisdicția în care locuiește lucrătorul și apoi de amploarea accidentării sau a bolii și de rata de plată anterioară.
Programele de compensare a lucrătorilor sunt menite să ofere asigurare medicală și înlocuire salarială lucrătorilor care au suferit răni sau boli ca urmare directă a angajării lor. Multe țări din întreaga lume au o formă de compensare a lucrătorilor. În Statele Unite, programele de compensare a lucrătorilor sunt guvernate de legislația statului, ceea ce înseamnă că cerințele de acoperire și valoarea indemnizațiilor de invaliditate pentru compensarea lucrătorilor pe care le primește un lucrător pot varia de la un stat la altul.
Primul pas în calcularea beneficiilor de invaliditate pentru compensarea lucrătorilor este de a determina dacă lucrătorul este, într-adevăr, cu handicap. În general, lucrătorilor li se cere să raporteze imediat unui supervizor orice vătămare sau boală. Lucrătorul este apoi trimis la o clinică, spital sau medic pentru evaluare și diagnostic. Majoritatea reglementărilor privind compensarea lucrătorilor permit angajatorului să solicite o evaluare sau o examinare de către un medic la alegerea sa; cu toate acestea, în cele mai multe cazuri, lucrătorul poate contesta această evaluare.
Un lucrător poate fi determinat ca fiind invalid temporar total, invalid temporar parțial, invalid total permanent sau invalid parțial permanent. Valoarea săptămânală de compensare a lucrătorilor cu handicap pe care o va primi lucrătorul odată ce diagnosticul a fost pus este determinată de legea statului din Statele Unite. În cele mai multe cazuri, lucrătorul va primi o treime din salariul său mediu, până la o sumă maximă a beneficiului stabilit de stat. Sistemul de compensare a lucrătorilor din Brazilia plătește 75% din salariul unui muncitor, iar Germania plătește salariul integral al unui lucrător pentru primele 13 săptămâni, prin comparație.
Odată ce un lucrător a atins îmbunătățirea medicală maximă, ceea ce înseamnă că starea lui nu se va îmbunătăți cu îngrijiri medicale suplimentare, atunci el va fi reevaluat pentru a determina dacă are dreptul la invaliditate permanentă parțială sau totală de compensare a lucrătorilor. Dacă are dreptul, lucrătorul primește în general o sumă forfetară pentru invaliditatea permanentă. Plata forfetară se bazează pe tipul de vătămare și dacă lucrătorul este sau nu considerat invalid total sau parțial ca urmare.