Mugurii mici, rotunzi și închisi ai plantei de caper pot fi folosiți în multe moduri diferite la gătit. Deoarece plantele cresc sălbatice în țările mediteraneene, multe feluri de mâncare din aceste regiuni necesită capere. Capera cu gust ascuțit poate fi înlocuită cu orice tip de măsline. Capera poate fi folosită în salate, sosuri sau ca garnitură pentru o farfurie cu pește afumat. Una dintre cele mai populare preparate clasice italiene de capere este piccata de pui.
Pentru a găti piccata de pui, bucățile subțiri de pasăre dezosate sunt mai întâi acoperite cu făină înainte de a fi prăjite în ulei de măsline. Puiul fiert este apoi scos din tigaie și vinul, ierburile, usturoiul și feliile de lămâie sunt încălzite în timp ce sunt amestecate pentru a crea un sos. Caperele se adaugă la sfârșitul timpului de gătire. În orice fel de mâncare de capere gătite, caperele trebuie adăugate aproape de sfârșit pentru a preveni ca acestea să devină prea moale.
Unii bucătari le place să prăjească capere pentru a le face foarte crocante înainte de a le adăuga la feluri de mâncare. Există, de asemenea, diferite tipuri de produse de capere disponibile care afectează textura și gustul unui fel de mâncare. Există produse de capere ambalate cu sare și murate. Mulți bucătari au o preferință de a folosi un tip față de celălalt, dar ambele tipuri pot fi folosite în tot felul de rețete calde și reci.
Capera poate fi folosită pentru a crea versiuni sofisticate de salată de cartofi, ou sau ton. Bobocul aromat de plante poate fi adăugat la tonul, ouul sau cartoful preparat împreună cu maioneză, măsline, ceapă roșie, sos de vinegretă și piper proaspăt măcinat. În Franța, capera este adesea folosită într-un sos pe bază de maioneză pentru a fi servită alături de fructe de mare. Pentru o cină rece de vară, caperele pot fi adăugate la o salată de pește și orez; acesta poate fi servit pe un pat de verdeață, cum ar fi un amestec de salată verde, spanac și varză rasă fin.
Sosurile albe de vin, lămâie, ierburi și capere pot fi servite fierbinți peste fructe de mare gătite, cum ar fi scoici. Ierburile utilizate pot include mărar sau tarhon. Sosul de muștar și capere pot completa pieptul de pui fiert. Savoarea diferitelor tipuri de sosuri pentru paste poate fi îmbunătățită prin adăugarea de capere. În timp ce caperele sunt aproape întotdeauna folosite întregi la gătit datorită dimensiunilor mici, felierea lor mai întâi tinde să le intensifice aroma.
Deoarece majoritatea tipurilor de produse cu caperă sunt bogate în sare, acestea nu ar trebui să fie folosite atunci când gătesc pentru cei care urmează diete cu conținut scăzut de sodiu. Se spune că caperele sunt o sursă bună de rutină antioxidantă. Se crede că antioxidanții ajută la ameliorarea organismului de stres și radicalii liberi care pot provoca boli.