Curry este consumat pe scară largă în Asia de Sud-Est, deși își are rădăcinile în bucătăria indiană. Un curry este orice fel de fel de mâncare condimentat, de obicei cu carne, pește sau legume și un sos bogat. Amestecul de mirodenii folosit la prepararea lui vine adesea într-o formă măcinată cunoscută sub numele de pudră de curry, deși se vinde și sub formă de pastă, suspendată în ulei și pastă de tamarind sau alți agenți de îngroșare. Acest fel de mâncare este consumat pe scară largă în întreaga lume, datorită gustului delicios și a nenumăratelor variații folosite pentru a-l pregăti.
Cuvântul „curry” provine probabil din cuvântul tamil „kari”, care a fost folosit pentru a se referi la un gust sau un sos pentru orez. Majoritatea curry-urilor indiene includ turmeric, coriandru, chimen, ghimbir, usturoi și ardei iute, deși altele includ și condimente precum scorțișoara, cuișoarele și ienibaharul. În timp ce condimentele erau în mod tradițional prăjite și măcinate pentru fiecare masă, mulți bucătari folosesc astăzi amestecuri de condimente ambalate. În bucătăria din sudul Indiei, se folosesc condimente înțepătoare precum asafoetida, în timp ce bucătăria din nordul Indiei preferă curry mai blând.
În Thailanda, curry joacă, de asemenea, un rol culinar important. Majoritatea curry-ului thailandez includ pasta de tamarind, suc de lime, galanga, lemongrass, lime kaffir, usturoi, ardei iute, pasta de creveti si radacinile de coriandru, care sunt mai picante decat frunzele. Curry-ul thailandez este adesea gătit în lapte de cocos, ceea ce îi face un acompaniament cremos de orez pentru pește, carne și legume. Aceste feluri de mâncare se bazează adesea mai mult pe ierburi și legume proaspete și pe un timp scurt de gătire, astfel încât legumele din vas să rămână texturate și crocante.
În Malaezia și Indonezia, curry-ul tind să fie aprins și gătit în lapte de cocos pentru a tempera aroma puternică de chili. Pe lângă faptul că sunt picante, preparatele sunt servite frecvent cu sos chili iute, pentru mesenii care preferă mesele și mai intense. Curry tipic din Malaezia include chimen, nucă de cocos, coriandru, fenicul, ardei iute roșu, pastă de creveți, turmeric, lemongrass, usturoi, ceapă, sare și nuci. În Indonezia, pasta de curry este adesea făcută cu nucă de cocos, pește acru, lime verde, alune, ceapă, chimion, ardei iute, nucșoară, cuișoare, turmeric, ghimbir și semințe de mac.
Curry sau feluri de mâncare asemănătoare curry-ului sunt servite și în multe alte părți ale lumii. Bucătăria africană și caraibiană, de exemplu, oferă ambele mâncăruri picante în sosuri groase. China și Japonia servesc și curry, care tind să fie mai blând decât omologii lor indieni. Pulberea are, de asemenea, o istorie lungă în bucătăria europeană, atât Franța, cât și Marea Britanie preparând alimente unice cu amestecul de condimente. Pulberile și pastele preparate din întreaga lume sunt ușor disponibile pe majoritatea piețelor și merită experimentate. Pentru un curry simplu, un bucătar poate folosi pastă de curry, lapte de cocos și o sursă de proteine la alegerea sa, cum ar fi pui, carne de vită sau tofu. Proteina trebuie prăjită, apoi laptele de cocos și pudra de curry trebuie adăugate, fierte și servite peste orez aburit.