Dezbaterea despre cafea și sănătate este probabil să continue mult timp. Inițial, studiile au sugerat că cafeaua nu este foarte benefică pentru sănătatea umană, dar cercetări mai ample au contestat această idee. Atât Coffea arabica, cât și Coffea robusta par să conțină compuși care pot face de fapt băutorii de cafea mai sănătoși. În ciuda preocupărilor legate de compușii din boabele Arabica, ar fi puțin exagerat să spunem că aceștia sunt nesănătoși.
Studiile timpurii despre cafea, care au concluzionat că este dăunătoare pentru consumatori, adesea nu au luat în considerare alți factori. Mulți băutori obișnuiți de cafea ai vremii au fumat și au băut, de exemplu, și aceste activități au fost în mod clar legate de probleme de sănătate. O privire mai atentă a relevat că multe dintre problemele asociate cu consumul de cafea se datorau de fapt altor influențe.
Cei doi compuși în cauză în cafeaua Arabica sunt Kahweol și cafestol. Ambii sunt compuși diterpenici și ambii au fost legați de probleme de sănătate. Kahweol pare să crească enzimele hepatice. Cafestol provoacă o creștere a colesterolului rău și se găsește atât în boabele Arabica, cât și în Robusta, deși Arabica are o concentrație mult mai mare a substanței. Cel mai bine este să nu consumați nici în exces, dar prepararea cafelei cu filtru elimină cea mai mare parte a acestor compuși, făcând cafeaua perfect sigură de băut.
De fapt, cafeaua Arabica poate fi bună pentru oameni. S-a descoperit că băutorii de cafea din Țările de Jos și Japonia sunt mai puțin predispuși la anumite tipuri de cancer. Nivelurile ridicate de antioxidanți din cafea sunt probabil responsabile pentru acest lucru. De asemenea, poate ajuta la prevenirea aritmiilor cardiace, la reducerea cariilor și la uciderea bacteriilor. Sunt necesare studii suplimentare, dar pare evident că beneficiile cafelei depășesc costurile potențiale, mai ales când diterpenele sunt îndepărtate prin filtrare. Multe dintre aceste descoperiri se aplică atât boabelor Arabica, cât și Robusta, spre deliciul oamenilor care preferă speciile Robusta mai pline de cofeină.
Totuși, cafeaua poate declanșa migrene, poate contribui la apariția ulcerelor de stomac și poate crește tensiunea arterială. În unele cazuri, un medic specialist poate recomanda unui pacient să ia în considerare reducerea consumului de cafea sau trecerea la o versiune decofeinizată. Persoanele ar trebui să urmeze întotdeauna sfaturile oferite de un profesionist din domeniul sănătății, deoarece el sau ea este mai conștientă de problemele care sunt unice pentru corpul pacientului.