Companiile au de obicei o adunare generală anuală, sau AGA, o dată pe an. Ocazional, este nevoie de o altă întâlnire în afara adunării generale anuale. O adunare generală extraordinară, numită AGA, este orice adunare ținută de o companie, alta decât adunarea generală anuală.
Adunările generale anuale sunt impuse prin lege în multe țări pentru companiile care își tranzacționează acțiunile public. Data AGA se poate modifica de la an la an, dar de obicei nu pot trece mai mult de 15 luni între ele. Obiectivele AGA includ alegerea directorilor, prezentarea și aprobarea conturilor auditate și discuțiile despre activitățile trecute și viitoare ale firmei.
Spre deosebire de adunările generale anuale, adunările generale extraordinare sunt rare. O AGA are loc atunci când apare o problemă care este prea presantă pentru a aștepta până la următoarea AGA pentru a fi abordată. Adunările generale extraordinare, numite uneori adunări generale de urgență sau adunări generale speciale, sunt impuse prin lege în unele țări dacă activele nete ale unei companii scad sub un anumit punct. În SUA, această sumă este jumătate din valoarea capitalului social solicitat.
O adunare generală extraordinară poate fi convocată de directori, acționari sau auditori. Pentru convocarea unei adunări generale speciale, acționarii trebuie să dețină un anumit procent din drepturile de vot. În SUA, acționarii trebuie să aibă cel puțin zece la sută din drepturile de vot pentru a convoca o AGA. Auditorii plecați au și capacitatea de a convoca o adunare generală extraordinară, dar acest lucru este extrem de rar.
Scopul unei adunări generale extraordinare depinde de circumstanță. Pot fi convocate adunări generale de urgență pentru a alege un nou consiliu de administrație. De asemenea, ei se pot reuni pentru a aproba o emisiune de drepturi sau o modificare a actului constitutiv al societății.
Odată ce este propusă o adunare generală extraordinară, trebuie trimisă o notificare tuturor acționarilor existenți prin care să-i avertizeze cu privire la ora, data și locul adunării. Notificările oferă de obicei un preaviz cu 21 de zile sau mai mult pentru a permite acționarilor să planifice în consecință. De asemenea, anunțul avertizează acționarii cu privire la problemele care urmează să fie abordate în cadrul adunării. În cazul în care un acționar nu poate participa la adunarea, se poate atribui un împuternicit.
Adunările generale extraordinare se desfășoară, de obicei, într-un mod similar cu o adunare generală anuală. Există o ordine de zi stabilită urmată și un președinte care conduce ședința. O adunare generală extraordinară poate fi mai scurtă decât o adunare generală anuală, în funcție de cauza convocării adunării.