Ένα οικογενειακό γεύμα είναι ένα γεύμα που παρασκευάζεται για το προσωπικό ενός εστιατορίου και συνήθως τρώγεται πριν από το σερβίρισμα, αν και μερικές φορές ένα οικογενειακό γεύμα γίνεται στο τέλος της βραδιάς. Το οικογενειακό γεύμα είναι πιο επίσημα γνωστό ως «γεύμα προσωπικού», ειδικά στα εγχειρίδια των εργαζομένων, και μερικοί άνθρωποι αναφέρονται σε αυτό το γεύμα στην καθομιλουμένη ως «φαγητό πληρώματος». Τα οικογενειακά γεύματα είναι αρκετά διαφορετικά, ανάλογα με το εστιατόριο και τη στάση του απέναντι στο προσωπικό του, και συνήθως προσφέρονται ως όφελος. Σε εστιατόρια όπου δεν προσφέρονται οικογενειακά γεύματα, το προσωπικό μπορεί να λάβει ένα επίδομα για να δαπανήσει σε είδη μενού για αποζημίωση.
Στην πιο βασική του μορφή, ένα οικογενειακό γεύμα είναι απλώς μια ευκαιρία να εξαντληθούν τα υπολείμματα, διασφαλίζοντας ότι το εστιατόριο λειτουργεί όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά. Εάν ένα πιάτο δεν ξεπουληθεί στο πάτωμα, οι πιθανότητες είναι μεγάλες να εμφανιστεί σε κάποια ενσάρκωση στο οικογενειακό γεύμα. Το γεύμα μπορεί επίσης να περιλαμβάνει πράγματα όπως υπολείμματα ζυμαρικών, ψωμιού και λαχανικών που δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εξυπηρέτηση πελατών. Μερικές φορές, τέτοια οικογενειακά γεύματα μπορεί να είναι λίγο φρικιαστικά, ανάλογα με τον τρόπο αποθήκευσης και προετοιμασίας των υπολειμμάτων.
Σε άλλες εγκαταστάσεις, οι μάγειρες ετοιμάζουν ένα συγκεκριμένο γεύμα που μπορεί να μην έχει καμία σχέση με το πραγματικό μενού ως οικογενειακό γεύμα. Δεδομένου ότι το προσωπικό μπορεί να είναι μεγάλο, το γεύμα είναι συνήθως αρκετά απλό, αλλά τα συστατικά είναι βασικά, υγιεινά και φρέσκα. Μερικές φορές κουζίνες με μεγάλο έθνικ πλήρωμα μπορεί να έχουν έθνικ οικογενειακά γεύματα, ανεξάρτητα από το στυλ του εστιατορίου. Σε ένα πολύ μεγάλο εστιατόριο, το γεύμα της οικογένειας μπορεί επίσης να είναι διαφορετικό για διαφορετικές ομάδες ανθρώπων, με άτομα στις υψηλότερες τάξεις να τρώνε καλύτερο φαγητό.
Ορισμένες εγκαταστάσεις παίρνουν πολύ σοβαρά την ποιότητα του φαγητού τους και τα οικογενειακά τους γεύματα μπορεί να έχουν τη μορφή γευσιγνωσίας μενού. Ενώ οι εργαζόμενοι είναι απίθανο να λάβουν πλήρεις μερίδες, θα πάρουν μια γεύση από νέα στοιχεία μενού. Για το προσωπικό σερβιτόρου, αυτό τους επιτρέπει να μιλούν με εξουσία για αυτά τα είδη όταν ρωτούν οι πελάτες, ενώ το πλήρωμα της κουζίνας μαθαίνει ποια γεύση πρέπει να έχουν αυτά τα τρόφιμα. Μια γευσιγνωσία μενού ενσταλάζει επίσης το σεβασμό για τα ιδανικά και τους στόχους του εστιατορίου.
Όπως υπονοεί ο όρος «οικογενειακό γεύμα», ένα οικογενειακό γεύμα χρησιμοποιείται συχνά ως ευκαιρία κοινωνικοποίησης και σύνδεσης σε δευτερεύοντα θέματα κουζίνας. Πολλά επιτελεία κουζίνας πλησιάζουν αρκετά, επειδή εργάζονται για πολλές ώρες σε κοντινή απόσταση και η συνεργασία είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία του εστιατορίου τους. Το οικογενειακό γεύμα τείνει να είναι περιστασιακό και φιλικό, όπως έχουν σημειώσει πολλοί καλεσμένοι σε τέτοια γεύματα, δημιουργώντας συντροφικότητα μεταξύ των εργαζομένων.