Στην ελληνική μυθολογία, η Ιππολύτα ήταν μια ισχυρή γυναίκα που κυβέρνησε τις Αμαζόνες, μια φυλή πολεμιστών γυναικών που μεγάλωσαν μόνο κόρες. Οι Αμαζόνες ήταν αντικείμενα φόβου στον ελληνικό πολιτισμό και πολλοί μύθοι τις περιγράφουν ως εξαιρετικά άγριες και ισχυρές. Πολλές ιστορίες λέγονται για την Ιππόλυτα και έχουν αντικρουόμενες καταλήξεις. για παράδειγμα, έχει σκοτωθεί από τον Θησέα, τον γιο του, τον Ηρακλή, ακόμη και τη σύντροφό της Πενθεσίλεια σε διάφορες ιστορίες. Μερικοί μυθολόγοι έχουν προτείνει ότι η «Ιππολύτα» ήταν στην πραγματικότητα πολλές διαφορετικές γυναίκες, και αυτό εξηγεί τις ποικίλες καταλήξεις στις ιστορίες που λέγονται για αυτήν.
Οι περισσότεροι μύθοι συμφωνούν ότι η Ιππολύτα ήταν η κόρη του Άρη, του θεού του πολέμου. Ο Άρης έδωσε στην Ιππολύτα μια ειδική ζώνη για να δηλώσει τη δύναμη και την εξουσία της στις Αμαζόνες. Ως αρχηγός μιας φυλής ισχυρών γυναικών, η Ιππολύτα συμμετείχε σε πολλές μάχες, συμπεριλαμβανομένης της Αμαζονομαχίας, μιας θρυλικής μάχης που μαίνονταν μεταξύ των Ελλήνων και των Αμαζόνων. Σε πολλές ιστορίες, η Αμαζονομαχία προορίζεται να χρησιμεύσει ως μεταφορά για να περιγράψει την κυριαρχία των βαρβάρων από τον ελληνικό πολιτισμό.
Σύμφωνα με κάποιες ιστορίες, η Ιππολύτα κάποια στιγμή απήχθη από τον Θησέα. Γέννησε στον Θησέα έναν γιο, που ονομάστηκε Ιππόλυτος, και τελικά παραγκωνίστηκε υπέρ μιας πιο ελκυστικής νύφης. Μερικοί θρύλοι αναφέρουν ότι η Ιππολύτα εισέβαλε όταν ο Θησέας σφράγιζε τους όρκους στη νέα του γυναίκα, ορκιζόταν δυστυχία σε όλους τους παρευρισκόμενους και σκοτώθηκε στη μάχη που ακολούθησε, είτε από τον Θησέα είτε κατά λάθος από άλλη Αμαζόνα.
Η Ιππολύτα εμφανίζεται και στους θρύλους για τους κόπους του Ηρακλή. Σύμφωνα με τις ιστορίες, ζητήθηκε από τον Ηρακλή να ανακτήσει τη ζώνη της Ιππολύτης για την Άδμητη, την κόρη του Ευρυσθέα. Όταν ο Ηρακλής έφτασε στις Αμαζόνες, η Ιππολύτα ενθουσιάστηκε τόσο πολύ από αυτόν που εγκατέλειψε τη ζώνη πρόθυμα. Σε μερικές ιστορίες, η θεά Ήρα εξαγριώθηκε τόσο πολύ από αυτή την εύκολη νίκη που μπήκε κρυφά ανάμεσα στις Αμαζόνες και ισχυρίστηκε ότι ο Ηρακλής σχεδίαζε να τις ξεγελάσει, οδηγώντας τις γυναίκες να επιτεθούν στο πλοίο του Ηρακλή. Κατά τη διάρκεια του αγώνα που ακολούθησε, ο Ηρακλής σκοτώνει την Ιππολύτη και πετάει σε μερικές ιστορίες.
Η Ιππολύτα και οι Αμαζόνες της είναι ενδιαφέροντες χαρακτήρες στην ελληνική μυθολογία. Είναι απολύτως πιθανό μια άγρια φυλή γυναικών να υπήρχε πραγματικά κάποια στιγμή, εμπνέοντας τους ανθρώπους να τις μνημονεύουν σε μύθους και θρύλους. Για να μη βγάλει κανείς βιαστικά συμπεράσματα σχετικά με τις στάσεις των Ελλήνων απέναντι στις γυναίκες, θα πρέπει να επισημανθεί ότι ο ελληνικός πολιτισμός και η μυθολογία τιμούσαν πολλές ισχυρές γυναίκες όπως η Ήρα, η Αθηνά και η Άρτεμη. Οι απόλυτοι θρίαμβοι επί των Αμαζόνων στην ελληνική μυθολογία μπορεί να έχουν να κάνουν περισσότερο με την έννοια των Αμαζόνων ως πρωτόγονης φυλής παρά με το φύλο τους.