Μια ολιστική προσέγγιση της ιατρικής αναφέρεται στην πεποίθηση ότι ολόκληρο το άτομο πρέπει να θεραπευτεί επειδή το μυαλό, το πνεύμα και το σώμα είναι αλληλένδετα. Οι επαγγελματίες στον τομέα ενθαρρύνουν τους ασθενείς να συμμετέχουν ενεργά στη φροντίδα τους, συμμετέχοντας σε πρακτικές που θεραπεύουν το πνεύμα, το σώμα και το μυαλό. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν γιόγκα, θεραπεία μασάζ, διαλογισμό, χειροπρακτική φροντίδα, βελονισμό και ομοιοπαθητική. Υπάρχουν ολιστικές θεραπείες και προσεγγίσεις για τη θεραπεία σχεδόν για οποιαδήποτε πάθηση ή πάθηση.
Μία από τις βασικές αρχές μιας ολιστικής προσέγγισης στη θεραπεία είναι ότι το μυαλό και το σώμα ψυχαγωγούνται. Όταν ο ένας είναι εκτός ισορροπίας ή αρρωσταίνει, είναι πιθανό να ακολουθήσει και ο άλλος. Για το λόγο αυτό, πολλές ολιστικές πρακτικές ενθαρρύνουν τους ασθενείς να θεραπεύσουν όχι μόνο τα σωματικά συμπτώματα μιας ασθένειας ή πάθησης, αλλά και τα συναισθηματικά ή πνευματικά. Στρατηγικές όπως ο συνδυασμός βοτανοθεραπείας με γιόγκα ή διαλογισμό παρέχουν στο σώμα τις φυσικές θεραπείες που χρειάζεται και στο μυαλό τη χαλάρωση που χρειάζεται.
Αν και η εγκυρότητα μιας ολιστικής προσέγγισης έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση, υπάρχουν ορισμένες μελέτες που υποδηλώνουν ότι το μυαλό παίζει σημαντικό ρόλο στη θεραπεία των σωματικών παθήσεων του σώματος. Οι ασθενείς που διατηρούν θετική στάση και αισιόδοξη προοπτική κατά τη διάρκεια της θεραπείας τείνουν να τα πηγαίνουν πολύ καλύτερα όταν αναρρώνουν από μια ασθένεια ή μια διαδικασία. Το αντίθετο φαίνεται να ισχύει για όσους έχουν απαισιόδοξη προοπτική.
Η ολιστική προσέγγιση εστιάζει επίσης στη διατήρηση της ευεξίας μέσω της καλής διατροφής και της χαλάρωσης. Τροφοδοτώντας το σώμα με ό,τι χρειάζεται για να λειτουργεί κανονικά, είναι πιο πιθανό να καταπολεμήσει ασθένειες και λοιμώξεις. Η καλή διατροφή είναι γνωστό από καιρό ότι βοηθά στην πρόληψη ασθενειών, αν και πολλοί ολιστικοί επαγγελματίες παρέχουν αυστηρότερες οδηγίες για το τι είναι και τι όχι. Για παράδειγμα, πολλοί ολιστικοί διατροφολόγοι συνιστούν μόνο τρόφιμα βιολογικής καλλιέργειας, ενώ οι εμπειρογνώμονες της κυρίαρχης διατροφής συνήθως δεν δίνουν έμφαση στη βιολογική διατροφή.
Πολλοί επαγγελματίες που πιστεύουν στην ολιστική προσέγγιση της ευεξίας και της θεραπείας εφαρμόζουν επίσης εναλλακτικές μορφές θεραπείας όπως ο βελονισμός. Ενώ πολλοί υποστηρίζουν ότι η αποτελεσματικότητα τέτοιων θεραπειών είναι καθαρά το φαινόμενο εικονικού φαρμάκου, πολλοί ασθενείς και ειδικοί ορκίζονται στα αποτελέσματα. Σε κάθε περίπτωση, η δοκιμή τέτοιων θεραπειών γενικά δεν είναι επιβλαβής και βοηθά πολλούς ασθενείς να έχουν θετική προοπτική έχοντας περισσότερο έλεγχο στη δική τους θεραπεία.
Ένα από τα κύρια οφέλη της χρήσης μιας ολιστικής προσέγγισης είναι ότι οι ασθενείς μπορούν να συμμετέχουν ενεργά στην επιλογή μεθόδων θεραπείας για το σώμα τους. Αν και οι επαγγελματίες είναι εκπαιδευμένοι επαγγελματίες που προσφέρουν καθοδήγηση και συμβουλές, οι ασθενείς συχνά έχουν την τελική απόφαση σχετικά με το ποιες διαδικασίες θα πραγματοποιηθούν.