Ένα όξινο μέσο στην κηπουρική θεωρείται οτιδήποτε κάτω από ένα ουδέτερο επίπεδο pH 7.0, αλλά ορισμένα φυτά όπως τα βατόμουρα θα αναπτυχθούν καλά σε έδαφος με pH τόσο χαμηλό όσο 4.0-5.5. Οι αζαλέες, η δάφνη του βουνού και τα ροδόδεντρα είναι άλλα κοινά φυτά που είναι γνωστό ότι ανέχονται καλά τα όξινα εδάφη. Με τον όρο όξινο μέσο, ωστόσο, αναφερόμαστε πραγματικά στο περιβάλλον όπου αναπτύσσονται οι ρίζες ενός φυτού, είτε στο έδαφος, είτε στο νερό, όπως στην υδροπονία, είτε σε αδρανές μείγμα ανάπτυξης που χρησιμοποιείται σε δοχεία.
Το φυσικό όξινο επίπεδο του εδάφους μπορεί να ποικίλλει σημαντικά στην κηπουρική καθώς οι ρίζες διεισδύουν βαθύτερα στο έδαφος. Μία από τις καλύτερες μεθόδους για τη διατήρηση ενός σταθερού μέσου επιπέδου οξέος είναι η ριζοβολία των φυτών στο λίπασμα. Το επίστρωμα από φλοιό και αλεσμένα φύλλα δέντρων, καθώς και το παραδοσιακό λίπασμα, έχει γενικά χαμηλά επίπεδα pH και επομένως χρησιμεύει ως εξαιρετικό όξινο μέσο για φυτά που αναπτύσσονται καλά σε συνθήκες χαμηλού pH.
Τα περισσότερα φυτά ευδοκιμούν σε ουδέτερα έως ελαφρώς όξινα εδάφη, αλλά ορισμένες περιοχές και κλίματα κυριαρχούνται από φυτά που αγαπούν τα οξέα. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η βορειοδυτική περιοχή του Ειρηνικού των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά που έχει μεγάλο αριθμό ανθοφόρων φυτών που ευδοκιμούν σε όξινο περιβάλλον. Αυτά περιλαμβάνουν ορτανσίες, που προτιμούν pH 4.5-5.5, πολλές ποικιλίες ρείκια και ρείκια που είναι επίσης κοινά στην Αγγλία και την Ευρώπη και αναπτύσσονται σε εδάφη με pH 5.0-6.2, και δημοφιλή ανθισμένα δασώδη φυτά όπως η αιμορραγική καρδιά, που αναπτύσσεται σε pH 5.0-6.5.
Τα εύκρατα δασικά περιβάλλοντα γενικά συχνά υποστηρίζουν τη φυτική ζωή με όξινη βάση. Ένας από τους λόγους για αυτό είναι ότι σε τέτοια δάση κυριαρχούν συχνά αειθαλή δέντρα πολλών ειδών, όπως πεύκα, έλατα και έλατα. Όλοι αυτοί οι τύποι δέντρων έχουν όξινη βάση και υποστηρίζουν ένα περιβάλλον δασικού πυθμένα που συντηρεί φυτά με παρόμοιες ανάγκες. Οι θάμνοι μούρων που βρίσκονται σε αυτά τα κλίματα, όπως τα βατόμουρα, τα σμέουρα, οι φράουλες και τα βατόμουρα, καθώς και οι πατάτες, ευνοούν επίσης ένα έδαφος με όξινη βάση.
Η αλλαγή του επιπέδου pH ενός εδάφους με τροποποιήσεις εδάφους ή συνθετικά λιπάσματα για τη μείωση του επιπέδου του pH είναι συνηθισμένη, αν και δεν θεωρείται τόσο αποτελεσματική μακροπρόθεσμα όσο η χρήση φυσικών υλικών όπως το λίπασμα. Εάν ένα έδαφος είναι πολύ φυσικά όξινο για τους τύπους των φυτών που καλλιεργούνται, το επίπεδο pH μπορεί εύκολα να αυξηθεί κοντά στο ουδέτερο 7.0, το οποίο τα περισσότερα φυτά ανέχονται καλά. Η ανάμειξη κονιοποιημένου ασβέστη στο έδαφος, που διατίθεται στα περισσότερα κέντρα κήπου, θα αυξήσει τα επίπεδα pH με ελάχιστο κόστος.