Ένα ατομικό σύνθετο ή IM είναι ένα κολυμβητικό αγώνισμα στο οποίο ένας κολυμβητής χρησιμοποιεί μια σειρά από διαφορετικές κολυμβητικές κινήσεις με μια καθορισμένη σειρά. Τέσσερα εγκεφαλικά επεισόδια παρατηρούνται στο μεμονωμένο σύνθετο, και κάθε κτύπημα καταλαμβάνει ίσο ποσοστό του γεγονότος. Στα 400 μέτρα IM, για παράδειγμα, ο κολυμβητής κολυμπά 100 μέτρα με κάθε κολύμβηση. Οι κάτοχοι ρεκόρ στο αγώνισμα των 400 μέτρων το ολοκληρώνουν σε πολύ λιγότερο από πέντε λεπτά. Τα αγωνίσματα των 200 μέτρων παρατηρούνται επίσης στους Ολυμπιακούς Αγώνες και σε άλλους αγώνες υπάρχουν αγώνες IM 100 μέτρων.
Στο μεικτό ατομικό, ο κολυμβητής ξεκινά με το χτύπημα πεταλούδας, προχωρά στο ύπτιο, ακολουθεί με το πρόσθιο και τερματίζει στο ελεύθερο. Ο κολυμβητής πρέπει να συμμορφώνεται με διάφορους κανόνες, όπως να αγγίζει τον τοίχο στο τέλος κάθε μήκους, να αποφεύγει την επαφή με τον πάτο της πισίνας και να παραμένει στη σωστή λωρίδα. Αυτός ο αγώνας δοκιμάζει τις κολυμβητικές δεξιότητες καθώς και την αντοχή, ειδικά στο αγώνισμα των 400 μέτρων όπου οι κολυμβητές χρειάζονται αντοχή για να μπορέσουν να ολοκληρώσουν τα απαιτούμενα μήκη εκτός από την ταχύτητα που θα τους επιτρέψει να ξεπεράσουν τους αθλητές.
Οι κολυμβητές θεωρούν το ατομικό σύνθετο ως ένα από τα πιο απαιτητικά γεγονότα στην κολύμβηση, αν και μπορεί επίσης να είναι πολύ ικανοποιητικό επειδή επιτρέπει στους κολυμβητές να επιδείξουν τις δεξιότητές τους. Η προπόνηση για αυτό το αγώνισμα απαιτεί πολλή δουλειά καθώς οι κολυμβητές πρέπει να τελειοποιούν κάθε χτύπημα και να μάθουν να στρίβουν γρήγορα στην πισίνα, ώστε να μην χάνουν χρόνο στο τέλος ενός μήκους. Οι προπονητές κολύμβησης συνεργάζονται επίσης με τους αθλητές τους για να αναπτύξουν αντοχή, ώστε να μπορέσουν να ολοκληρώσουν με επιτυχία τη διοργάνωση.
Μερικοί αξιόλογοι ερμηνευτές στο ατομικό σύνθετο είναι οι Michael Phelps, Gary Hall, Stephanie Rice, Claudia Holb και Ulrike Tauber. Όπως και με άλλα παγκόσμια ρεκόρ στον αθλητισμό, ο χρόνος ρεκόρ για αυτά τα γεγονότα μειώνεται συνεχώς. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτή τη μετατόπιση στους χρόνους κολύμβησης που κυμαίνονται από τη χρήση μαγιό υψηλής τεχνολογίας έως τις διαφορές στις τεχνικές προπόνησης.
Η ατομική ανάμειξη περιλαμβάνει έναν μόνο κολυμβητή. Αντίθετα, στη μικτή σκυταλοδρομία, οι κολυμβητές ανταλλάσσονται. Αυτό επιτρέπει στις ομάδες κολύμβησης να επιλέξουν τον καλύτερο κολυμβητή για κάθε τύπο εγκεφαλικού επεισοδίου, παρουσιάζοντας τους πιο ταλαντούχους κολυμβητές και επιτρέποντας σε περισσότερους ανθρώπους να διαγωνιστούν στον αγώνα. Τα αγωνίσματα σκυταλοδρομίας μικτής μπορούν να παρατηρηθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες και σε πολλούς μικρότερους αγώνες κολύμβησης σε όλο τον κόσμο.