Στην οφθαλμολογία, η τονομετρία αναφέρεται σε μετρήσεις της ενδοφθάλμιας πίεσης που μπορούν να διαγνώσουν καταστάσεις όπως το γλαύκωμα. Η ενδοφθάλμια πίεση (ΕΟΠ) είναι η πίεση που προκαλείται από τα υγρά στο μάτι. Η υψηλή ενδοφθάλμια πίεση μπορεί να βλάψει τα νεύρα στα μάτια και να οδηγήσει σε απώλεια της όρασης. Δεδομένου ότι η υψηλή ενδοφθάλμια πίεση είναι συχνά ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για ασθένειες όπως το γλαύκωμα, οι επαγγελματίες οφθαλμικής φροντίδας συνήθως ελέγχουν την ΕΟΠ μαζί με άλλες εξετάσεις των ματιών κατά τη διάρκεια ενός ελέγχου.
Το εργαλείο που χρησιμοποιείται σε αυτές τις εξετάσεις ονομάζεται τονόμετρο, το οποίο μπορεί να μετρήσει επαρκώς την ΕΟΠ. Το κάνει μετρώντας την αντίσταση του κερατοειδούς στην εξωτερική πίεση. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να κάνετε αυτές τις δοκιμές.
Μερικοί οφθαλμίατροι πραγματοποιούν μέτρηση χωρίς επαφή. Μια ρουφηξιά αέρα εκτοξεύεται στο μάτι σε κοντινή απόσταση και παρατηρείται η αντίδραση του κερατοειδούς. Αυτή είναι μια συχνά χρησιμοποιούμενη μορφή τονομετρίας, αλλά σύμφωνα με τους περισσότερους γιατρούς, είναι επίσης το λιγότερο ακριβές μέσο για την ανίχνευση υψηλής ΕΟΠ.
Μια άλλη πιο ακριβής μορφή ονομάζεται επιπεδοποίηση ή τονομετρία Goldman. Σε αυτόν τον τύπο εξέτασης, ο οφθαλμίατρος χρησιμοποιεί έναν μικροσκοπικό καθετήρα που ισοπεδώνει ένα μικρό τμήμα του κερατοειδούς. Η ΕΟΠ καθορίζεται από το βάρος ή τη δύναμη που απαιτείται για να προκαλέσει την εσοχή του κερατοειδούς.
Ορισμένοι οφθαλμίατροι και οφθαλμίατροι στρέφονται τώρα στην πιο σύγχρονη μέθοδο ηλεκτρονικής τονομετρίας εσοχών. Αυτή η διαδικασία δεν ασκεί πίεση στο μάτι, αλλά αντίθετα εκτελεί μια ηλεκτρική ανάγνωση της πίεσης των ματιών. Είναι μάλλον σαν τις λωρίδες που τοποθετούν οι άνθρωποι στο μέτωπο για να μετρήσουν τη θερμοκρασία του σώματος. Εάν τα αποτελέσματα είναι αμφισβητήσιμα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν περισσότεροι από ένας τύποι τονομέτρου σε μια εξέταση.
Μια άλλη μορφή είναι η τονομετρία εντυπώσεων. Ένα μικροσκοπικό όργανο που μοιάζει με έμβολο προκαλεί εσοχή στον κερατοειδή, παρόμοια με την τεχνική που χρησιμοποιείται στην επικάλυψη. Το ποσό του βάρους που απαιτείται για την εσοχή του κερατοειδούς καθορίζει το IOP – το μεγαλύτερο βάρος μεταφράζεται σε υψηλότερη πίεση.
Αυτή η διαδικασία είναι γενικά ανώδυνη και αποτελεί μέρος μιας οφθαλμολογικής εξέτασης ρουτίνας. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ελαφρά ενόχληση ή ελαφρύ ερεθισμό όταν αγγίζουν τα μάτια τους, αλλά συνήθως τα μάτια αντιμετωπίζονται με ένα προσωρινό αναισθητικό. Αυτό καθιστά εξαιρετικά απίθανο να αισθάνεστε ότι τα όργανα αγγίζουν τα μάτια. Οι μετρήσεις γίνονται πολύ γρήγορα, απαιτώντας μόνο ένα έως δύο λεπτά από μια συνολική εξέταση.
Μάλιστα, δεδομένου ότι η τονομέτρηση είναι γενικά ανώδυνη, θα πρέπει κάποιος να αναφέρει την οφθαλμική ενόχληση στον οφθαλμίατρο. Εάν το μάτι παραμένει επώδυνο για μία ημέρα έως δύο ημέρες, αυτό μπορεί να υποδεικνύει μόλυνση ή γρατσουνιά στον κερατοειδή. Αυτό συμβαίνει σπάνια. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να παρατηρήσουν κάποιο πόνο με αυτή τη διαδικασία μετά από χειρουργική επέμβαση στα μάτια με λέιζερ. Σε αυτές τις περιπτώσεις ο πόνος είναι συνήθως αποτέλεσμα της επέμβασης και όχι της τονομετρικής εξέτασης.