Στις ΗΠΑ, πού είναι η κατοικία του Αντιπροέδρου;

Η επίσημη κατοικία του Αντιπροέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκεται στον Number One Observatory Circle, εντός των εγκαταστάσεων του Ναυτικού Παρατηρητηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε αντίθεση με τον Λευκό Οίκο, δεν είναι ανοιχτός στο κοινό, αν και περιστασιακά χρησιμοποιείται για τη διασκέδαση των καλεσμένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Φωτογραφίες από το εσωτερικό του Number One Observatory Circle εμφανίζονται μερικές φορές και σε φωτογραφίες περιστασιακών συγκεντρώσεων που φιλοξενεί ο Αντιπρόεδρος.

Αυτό το σπίτι χτίστηκε το 1893 και αρχικά προοριζόταν να στεγάσει τον Έφορο του Ναυτικού Παρατηρητηρίου. Είναι κατασκευασμένο σε στιλ Queen Anne, με χαρακτηριστικό πυργίσκο, δίρριχτη στέγη, μεγάλες βεράντες και ευρύχωρο χωλ εισόδου. Αρχικά, η κατοικία ήταν επικαλυμμένη με τούβλο σε χρώμα τερακότα, αλλά έκτοτε βάφτηκε λευκό με πράσινη διακόσμηση, δίνοντάς της μια πιο αποικιακή εμφάνιση.

Το 1923, ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων ανέλαβε το σπίτι. 51 χρόνια αργότερα, το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών συμφώνησε να ορίσει επίσημα το σπίτι ως κατοικία του Αντιπροέδρου, παρέχοντας κονδύλια για την ανακαίνιση και την ανανέωσή του, αν και δυστυχώς η ιστορική διατήρηση δεν ήταν ανησυχητικό εκείνη την εποχή. Αυτή η απόφαση ελήφθη για να αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες σχετικά με το κόστος εύρεσης κατάλληλης κατοικίας στην Ουάσιγκτον, όπου η αγορά κατοικίας είναι συχνά στενή. Αναγνωρίζοντας την πολύτιμη υπηρεσία του Αντιπροέδρου, το Κογκρέσο θεώρησε ότι θα ήταν λογικό να παρασχεθεί κατοικία στον κάτοχο αυτού του αξιώματος. Ο πρώτος Αντιπρόεδρος που έζησε στην επίσημη κατοικία του Αντιπροέδρου ήταν ο Walter Mondale.

Όπως και με τα ιδιωτικά δωμάτια στον Λευκό Οίκο, αυτή η κατοικία συνήθως ανακαινίζεται μεταξύ των διοικήσεων. Κάθε Αντιπρόεδρος έχει φέρει προσωπικά έπιπλα και αντικείμενα και συχνά τακτοποιούνται προσωρινά δάνεια με μουσεία, ώστε να μπορούν να εκτίθενται έργα πρωτότυπης τέχνης και αντίκες. Ενώ ορισμένοι ψηφοφόροι μπορεί να δυσανασχετούν με αυτό, το επιχείρημα είναι ότι εφόσον η κατοικία του Αντιπροέδρου χρησιμοποιείται για τη διασκέδαση των καλεσμένων των Ηνωμένων Πολιτειών, είναι απολύτως σκόπιμο να διασφαλιστεί ότι είναι επιπλωμένη και διακοσμημένη με αντικείμενα υψηλής ποιότητας.

Περιστασιακά, εγκρίνεται από το Κογκρέσο η χρήση κεφαλαίων φορολογουμένων για τη συντήρηση της κατοικίας του Αντιπροέδρου, όπως αντικατάσταση του συστήματος κλιματισμού, βαφή ή εκ νέου καλωδίωση. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, το σπίτι έχει επίσης εξοπλιστεί με ένα ασφαλές καταφύγιο για χρήση του Αντιπροέδρου και της οικογένειας σε περίπτωση καταστροφής ή τρομοκρατικής επίθεσης, αν και ο Λευκός Οίκος δεν το έχει επιβεβαιώσει.