Η κάμψη είναι μια διαδικασία κατά την οποία οι μυϊκοί ιστοί σε έναν συγκεκριμένο μυ ή ομάδα μυών συστέλλονται. Αυτή η σύσπαση προκαλεί μια άρθρωση στο σώμα να κάμπτεται με συγκεκριμένο τρόπο αλλά προκαλεί επίσης μείωση του μήκους και αύξηση του πλάτους των μυών. Η κάμψη είναι ζωτικής σημασίας όταν εκτελείτε ασκήσεις άρσης βαρών γιατί είναι αυτό που προκαλεί το σώμα να κινείται και να σηκώνει το βάρος. Το άλλο πλεονέκτημα της κάμψης είναι ότι η αλλαγή στο σχήμα του μυός μπορεί να τραβήξει την προσοχή σε αυτό. Οι bodybuilders χρησιμοποιούν διάφορες κάμψεις για να τονίσουν το μέγεθος των μυών τους.
Η κάμψη συμβαίνει όταν το νευρομυϊκό σύστημα του σώματος στρατολογεί τον μυϊκό ιστό και προκαλεί τη σύσπαση του ιστού. Αυτό προκαλεί μείωση του μήκους του μυός, το οποίο, με τη σειρά του, προκαλεί την κίνηση της άρθρωσης στην οποία είναι προσκολλημένος ο μυς. Για παράδειγμα, όταν ένας αθλητής εκτελεί κάμψη δικεφάλου, οι μύες του δικεφάλου συστέλλονται, προκαλώντας το χέρι να λυγίσει στον αγκώνα.
Όταν ένα flex συναντά αντίσταση, όπως κατά τη διάρκεια ασκήσεων άρσης βαρών, διεγείρει την ανάπτυξη των μυών. Για το λόγο αυτό, όσο πιο σκληρά πρέπει να κάμψει ένας αθλητής έναν μυ κατά τη διάρκεια μιας ανύψωσης, τόσο περισσότερο αυτή η ανύψωση θα βοηθήσει στην τόνωση της ανάπτυξης του μυϊκού ιστού. Χωρίς κάμψη, λοιπόν, η άρση βαρών δεν θα ήταν δυνατή.
Εκτός από το ότι καθιστά δυνατή την άρση βαρών, η κάμψη δίνει επίσης τη δυνατότητα σε έναν αθλητή να δείξει τα οφέλη της προπόνησης με βάρη με πιο δραματικό τρόπο. Οι bodybuilders χρησιμοποιούν μια ποικιλία από κάμψεις για να τονίσουν διαφορετικές μυϊκές ομάδες και να αναδείξουν το μέγεθος των μυών τους. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια ενός από τους πιο συνηθισμένους τύπους κάμψεων, της κάμψης του δικεφάλου, ο δικέφαλος μυς διογκώνεται έξω από το σώμα. Ως αποτέλεσμα, η κάμψη του δικεφάλου εφιστά την προσοχή στο μέγεθος των δικεφάλων του αθλητή και μάλιστα τους κάνει να φαίνονται ελαφρώς μεγαλύτεροι από ό,τι θα φαινόταν αν ήταν χαλαροί.
Είναι δυνατό να κάμψετε κάθε μυ του σώματος, αλλά οι bodybuilders συνήθως χρησιμοποιούν μερικούς συγκεκριμένους τύπους κάμψεων κατά τη διάρκεια του αγώνα. Η τυπική κάμψη στο bodybuilding στοχεύει στη δημιουργία του πιο δραματικού εφέ. Εκτός από τις κάμψεις του δικεφάλου, οι αθλητές θα έχουν την τάση να κάμπτουν μύες που αποτελούν μέρος μεγάλων μυϊκών ομάδων, όπως ο τετρακέφαλος και ο τρικέφαλος. Οι κάμψεις της κοιλιάς είναι επίσης αρκετά συχνές, όπως και οι κάμψεις των μυών της πλάτης. Όλες αυτές οι κάμψεις, εκτός από τη στρατολόγηση ορισμένων από τις πιο ορατές μυϊκές ομάδες, συμπίπτουν επίσης με τις μυϊκές ομάδες που τείνουν να στοχεύουν μερικές από τις πιο κοινές ασκήσεις άρσης βαρών.