Το άνθος αίματος είναι ένα τρυφερό πολυετές φυτό με τη βοτανική ονομασία Asclepias curassavica που ανήκει στην οικογένεια των Asclepediaceae, ή γαλακτοειδών. Αυτά τα φυτά είναι εγγενή σε τροπικές περιοχές της Νότιας Αμερικής και επιβιώνουν μόνο σε εξωτερικούς χώρους με τον πιο ζεστό καιρό. Ως αποτέλεσμα, συχνά καλλιεργούνται ως μονοετή φυτά ή φυτεύονται σε δοχεία, ώστε να μπορούν να μεταφερθούν σε εσωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Άλλες κοινές ονομασίες για αυτά τα φυτά περιλαμβάνουν το ζιζάνιο της πεταλούδας, το μεξικάνικο γαλακτόχορτο, το κόκκινο γαλακτόχορτο και το χελιδόνι. Όλοι οι τύποι φυτών γάλακτος είναι τοξικά, παράγοντας έναν κολλώδη, γαλακτώδη χυμό μέσα στους μίσχους και τα φύλλα που μπορεί να είναι ερεθιστικός για το δέρμα.
Σε περιοχές όπου η θερμοκρασία δεν πέφτει κάτω από το μηδέν, το άνθος αίματος μπορεί να φυτευτεί στο έδαφος. Αυτά τα τροπικά φυτά είναι αειθαλή σε εύκρατες περιοχές, συχνά αναπτύσσονται σε ύψος 4 πόδια (1.2 m) ή περισσότερο, και ανθίζουν όλο το καλοκαίρι και το φθινόπωρο. Τα φυτά πρέπει να κόβονται στο έδαφος περιοδικά για να αυξηθεί η θαμνώδης παραγωγή και η παραγωγή λουλουδιών.
Το λουλούδι του αίματος μοιάζει πολύ με το ξάδερφό του, το κοινό γαλακτόχορτο, με συστάδες από μικρά, αρωματικά λουλούδια. Το άνθος του αίματος παράγει φωτεινά πολύχρωμα άνθη, με κόκκινα ή πορτοκαλί εξωτερικά πέταλα και ζωηρά κίτρινα κέντρα. Όταν τελειώσει η ανθοφορία, σχηματίζονται μακροί λεπτοί σπόροι που θα ανοίξουν καθώς στεγνώνουν. Αυτό απελευθερώνει τους σπόρους στον αέρα, όπου μεταφέρονται πολύ μακριά από τις μικρές κορυφές τους που μοιάζουν με αλεξίπτωτο.
Όλες οι μορφές γάλακτος αποτελούν πηγές τροφής για πολλούς τύπους κάμπιων πεταλούδας, με πιο σημαντική την κάμπια πεταλούδας Monarch. Αυτός είναι ο μόνος τύπος φυτού που θα φάνε αυτές οι κάμπιες και είναι γνωστό ότι τις ξεφυλλίζουν εντελώς. Δεδομένου ότι πολλοί κηπουροί καλλιεργούν άνθη αίματος και άλλα φυτά γάλακτος για να προσελκύσουν πεταλούδες, ωστόσο, αυτό συνήθως δεν θεωρείται πρόβλημα. Εάν τα κατεστραμμένα φυτά κοπούν σοβαρά, θα αναπτυχθούν νέα φύλλα και θα ανακάμψουν γρήγορα από τη ζημιά. Τα παιδιά καθώς και οι ενήλικες απολαμβάνουν να παρακολουθούν τις πολύχρωμες κάμπιες καθώς μεγαλώνουν και σχηματίζουν τη χρυσαλλίδα τους σε ανθοφόρα φυτά πριν μετατραπούν σε πεταλούδες.
Ενώ τα φυτά είναι δηλητηριώδη, τα λουλούδια παρέχουν τροφή για διάφορα είδη εντόμων που τρέφονται με το νέκταρ. Τα κολίβρια είναι επίσης συχνοί επισκέπτες του λουλουδιού του αίματος. Αυτά τα φυτά είναι πολύ επιρρεπή στα επιβλαβή ζωύφια, τις αφίδες και τα ακάρεα της αράχνης, αν και συνήθως δεν προκαλούν σημαντική ζημιά. Τα περισσότερα άλλα έντομα δεν μπορούν να ανεχθούν την τοξικότητα των φύλλων.
Αυτά τα φυτά είναι εύκολο να αναπτυχθούν από σπόρους, αν και αργούν να ωριμάσουν. Οι σπόροι πρέπει να φυτεύονται σε εσωτερικούς χώρους τουλάχιστον έξι έως οκτώ εβδομάδες πριν φυτευτούν σε εξωτερικούς χώρους ή μεταφερθούν σε ζαρντινιέρες. Τα νέα φυτά μπορούν να πολλαπλασιαστούν και από μοσχεύματα φύλλων, αν και αυτό μπορεί να είναι δύσκολο. Τα ανθοφόρα φυτά δεν μεταμοσχεύονται ούτε διαιρούνται εύκολα, καθώς έχουν εξαιρετικά μακριές, σκληρές ρίζες. με αποτέλεσμα η μεταφύτευση να γίνεται όσο τα φυτά είναι μικρά.