Το απόθεμα ΑΞΕ είναι ένα μέτρο των άμεσων ξένων επενδύσεων, κεφαλαίων και αποθεματικών που προέρχονται από μια χώρα και μεταναστεύουν σε μια άλλη για επενδυτικούς σκοπούς. Το ύψος των άμεσων ξένων επενδύσεων σε μια χώρα μπορεί να παρέχει σημαντικές πληροφορίες για την οικονομική υγεία και εμπιστοσύνη. Τα έθνη συνήθως παρακολουθούν στενά τα επίπεδα ΑΞΕ τους και μπορεί να περιλαμβάνουν αυτές τις πληροφορίες σε ετήσιες εκθέσεις που συζητούν την οικονομική τους υγεία και τις προβλέψεις για το μέλλον.
Το απόθεμα εισερχόμενων ΑΞΕ είναι απόθεμα σε μια χώρα που προέρχεται από άλλα μέρη. Τα κεφάλαια από τις Ηνωμένες Πολιτείες που μεταναστεύουν στη Γερμανία αποτελούν παράδειγμα εισερχόμενων αποθεμάτων. Κάθε έθνος παρακολουθεί το επίπεδο του εισερχόμενου αποθέματος ΑΞΕ και μπορεί να το εκφράσει ως ποσοστό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) για να παρέχει μια πλήρη εικόνα της προέλευσης του κεφαλαίου και των αποθεματικών. Σε ένα έθνος με ιδιαίτερα ενεργή οικονομία, οι άμεσες ξένες επενδύσεις μπορεί να είναι πολύ υψηλές, καθώς το έθνος έχει σημαντικές οικονομικές δυνατότητες και οι επενδυτές θέλουν μια ευκαιρία να αποκτήσουν πρόσβαση σε νέες ευκαιρίες όπως εταιρείες που μόλις αρχίζουν να αναπτύσσονται.
Το απόθεμα εξωτερικού ΑΞΕ είναι ένα μέτρο του πόσες ξένες άμεσες επενδύσεις πραγματοποιεί ένα έθνος. Η Σουηδία, για παράδειγμα, μπορεί να μετρήσει πόσα χρήματα επενδύουν οι εταιρείες και οι κυβερνήσεις της στο εξωτερικό και μπορεί να το αναλύσει σε περισσότερα στατιστικά στοιχεία σχετικά με το πού πηγαίνουν αυτά τα χρήματα. Η υψηλή δραστηριότητα των ΑΞΕ μπορεί να είναι σημάδι οικονομικής ανάπτυξης που υποδηλώνει ότι οι εταιρείες είναι αρκετά μεγάλες ώστε να μετατρέψουν τις επενδυτικές τους δραστηριότητες πέρα από τα εθνικά σύνορα.
Οι αναπτυσσόμενες χώρες τείνουν να έχουν χαμηλότερο απόθεμα ΑΞΕ, καθώς έχουν λιγότερα χρήματα διαθέσιμα για επενδύσεις στο εξωτερικό και υπάρχει μικρότερο ενδιαφέρον για άμεσες ξένες επενδύσεις από άλλα έθνη. Αυτά τα έθνη μπορεί να χαράξουν τα επιτόκια τους ως μέρος της διαδικασίας υποβολής αίτησης για οικονομική βοήθεια ή προσπάθειας προώθησης ξένων επενδυτικών δραστηριοτήτων. Οι ξένοι επενδυτές τείνουν να έχουν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση όταν βλέπουν άλλες χώρες να επενδύουν και μπορούν να δημιουργήσουν ένα αποτέλεσμα επένδυσης που προκαλεί ταχεία άνοδο των μετοχών ΑΞΕ.
Τα μέλη του κοινού καθώς και οι επενδυτές που ενδιαφέρονται για μετοχές ΑΞΕ μπορούν να εξετάσουν εθνικές εκθέσεις που δημιουργούνται με σκοπό την τεκμηρίωση της οικονομικής ευημερίας. Αυτές οι εκθέσεις είναι συνήθως διαθέσιμες μέσω κυβερνητικών γραφείων καθώς και βάσεων δεδομένων πληροφοριών που διατηρούνται από διεθνείς οργανισμούς όπως η Παγκόσμια Τράπεζα, και συχνά μπορούν να βρεθούν στο διαδίκτυο. Οι λεπτομερείς αναλύσεις μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με το πού πηγαίνουν και από πού προέρχονται τα χρήματα και θα δείξουν τους τομείς με τη μεγαλύτερη ανάπτυξη σε ένα δεδομένο έτος, καθώς και θα τεκμηριώσουν τομείς αδυναμίας στην οικονομία.