Το μπαλόνι κοπής είναι ένα ιατρικό όργανο που χρησιμοποιείται σε επεμβατικές καρδιολογικές επεμβάσεις που έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία της αθηροσκλήρωσης. Σε ασθενείς με αθηροσκλήρωση, η συσσώρευση πλάκας στο εσωτερικό των αρτηριών προκαλεί στένωση ή στένωση, η οποία οδηγεί σε ποικίλα καρδιαγγειακά προβλήματα. Οι επεμβατικοί καρδιολόγοι πηγαίνουν στα αιμοφόρα αγγεία για να αφαιρέσουν την πλάκα και μπορούν επίσης να τοποθετήσουν ένα στεντ, το οποίο διαστέλλεται για να κρατήσει το αγγείο ανοιχτό, ώστε το αίμα να συνεχίσει να ρέει.
Στην περίπτωση του μπαλονιού κοπής, η συσκευή είναι εξοπλισμένη με ένα μικρό φουσκωτό μπαλόνι και μια κεφαλή με μικρές λεπίδες στην άκρη. Το μπαλόνι κοπής οδηγείται στην αρτηρία που υποβάλλεται σε θεραπεία, συνήθως με τη βοήθεια ιατρικής απεικόνισης για να διασφαλιστεί ότι έχει τοποθετηθεί σωστά και οι μύτες χρησιμοποιούνται για να χαράξουν την πλάκα στα τοιχώματα της αρτηρίας. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην αφαίρεση μέρους της πλάκας και επίσης μειώνει την ένταση στο αγγείο. Η πλάκα μεταφέρεται στην κυκλοφορία του αίματος και εκφράζεται ως απόβλητο προϊόν.
Όταν το μπαλόνι φουσκώνει, σπρώχνει την πλάκα πίσω στα τοιχώματα της αρτηρίας, διευρύνοντάς την. Οι βαθμολογίες που δημιουργούνται από τις μικρές λεπίδες βοηθούν την πλάκα να ραγίσει και να χαράξει χωρίς να καταπονείται η αρτηρία. Αυτό σημαίνει ότι απαιτείται λιγότερη πίεση για να φουσκώσει το μπαλόνι, κάτι που μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου τραυματισμού του αιμοφόρου αγγείου. Μόλις το μπαλόνι επεκτείνει το αγγείο, μπορεί να τοποθετηθεί ένα stent που μπορεί να επικαλυφθεί με φάρμακο για τη μείωση της συσσώρευσης πλάκας για να το κρατήσει ανοιχτό.
Η χρήση μπαλονιού κοπής για το στεντ φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο επαναστένωσης, κατά την οποία η πλάκα αναμορφώνεται γύρω και πάνω από το στεντ. Αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής θα είναι λιγότερο πιθανό να χρειαστεί άλλη επέμβαση και θα έχει καλύτερη υγεία. Επιπλέον, το κόψιμο των μπαλονιών μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικό στη θεραπεία της επαναστένωσης εάν ένα παλαιότερο στεντ είναι κατάφυτο με πλάκα.
Αυτή η συσκευή έχει χρησιμοποιηθεί σε διαδικασίες αθηρεκτομής ή αφαίρεσης πλάκας από τη δεκαετία του 1990. Οι εκδόσεις κατασκευάζονται από διάφορες εταιρείες που παράγουν επιστημονικά εργαλεία και ιατρικά όργανα. Τα μπαλόνια κοπής σχεδιάζονται συνήθως ως εργαλεία μιας χρήσης που χρησιμοποιούνται σε έναν μόνο ασθενή και στη συνέχεια απορρίπτονται. Ως εκ τούτου, δεν είναι σχεδιασμένα με τρόπο που θα διευκόλυνε την αποστείρωση, κάτι που θα καθιστούσε δύσκολη και επικίνδυνη την επαναχρησιμοποίηση της συσκευής κοπής μπαλονιού σε άλλο άτομο.