Ένα οικόσημο είναι μια επίσημη γραπτή περιγραφή μιας ασπίδας ή ενός οικόσημου. Η γλώσσα που χρησιμοποιείται σε τέτοιες περιγραφές είναι επίσης γνωστή ως blazon. Τα Blazons ακολουθούν έναν πολύ ακριβή τύπο που επιτρέπει στους ανθρώπους να αναπαράγουν ασπίδες μόνο από γραπτές περιγραφές, και μπορεί να είναι αρκετά απλές ή εξαιρετικά περίπλοκες. Οι σπουδαστές της εραλδικής είναι εξοικειωμένοι με το blazon, αν και αυτή η περίπλοκη και απόκρυφη γλώσσα μπορεί να φαίνεται εντελώς ακατανόητη στους απλούς πολίτες.
Πολλοί από τους όρους που χρησιμοποιούνται στην εραλδική είναι γαλλικής προέλευσης, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του όρου «blazon», επειδή τα γαλλικά ήταν κάποτε η επίσημη γλώσσα που χρησιμοποιούσαν οι Άγγλοι υπάλληλοι και η εραλδική προέρχεται από την Αγγλία. Η συνήθης πρακτική στο blazon της τοποθέτησης επιθέτων μετά από ουσιαστικά είναι επίσης μια αναμονή από τα γαλλικά. Ως εκ τούτου, μια φράση όπως “ένα γαλάζιο πεδίου” σημαίνει “ένα μπλε φόντο”.
Όταν περιγράφεται ένα εθνόσημο, χρησιμοποιείται ένας ακριβής τύπος. Αρχικά, περιγράφεται το «πεδίο» της ασπίδας. το χωράφι είναι απλώς το φόντο και μπορεί να έχει ένα βάμμα, ή χρώμα, ή μια γούνα ή ένα σχέδιο. Υπάρχουν επτά αποδεκτά βάμματα στη σύγχρονη εραλδική: ή (χρυσό), αργεντίν (ασημί), γαλάζιο (μπλε), γκιουλές (κόκκινο), μωβ (μωβ), σαμπέλ (μαύρο) και βερτ (πράσινο). Υπάρχουν οκτώ διαφορετικές γούνες, συμπεριλαμβανομένης της ερμίνας, ένα μοτίβο που βασίζεται στη γούνα του λόφου. Η ασπίδα μπορεί επίσης να έχει διαιρέσεις που δημιουργούνται από μια ταινία, λωρίδα, σεβρόν, συνδυασμό ράβδων και ούτω καθεξής, οπότε οι διαιρέσεις περιγράφονται από πάνω προς τα κάτω και από αριστερά προς τα δεξιά.
Μετά την ασπίδα, περιγράφεται η κύρια φόρτιση ή η εικόνα της θωράκισης. Μια χρέωση μπορεί να πάρει οποιαδήποτε μορφή, αν και συχνά χρησιμοποιούνται μυθικά θηρία. Εάν εμφανίζονται δευτερεύουσες χρεώσεις, περιγράφονται και αυτές. Εάν ο κομιστής έχει δικαίωμα σε πράγματα όπως υποστηρικτές, φιγούρες που κρατούν ψηλά την ασπίδα, αυτά περιγράφονται επίσης στο οικόσημο. Εάν μια κορυφή πάνω από την ασπίδα, περιλαμβάνεται και το σύνθημα στο κάτω μέρος της ασπίδας θα περιγραφεί επίσης.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει να γνωρίζετε ότι όταν οι καλλιτέχνες σχεδιάζουν ασπίδες από την περιγραφή σε ένα blazon, μπορεί να αποδειχθούν πολύ διαφορετικοί. Το σχήμα της ασπίδας, για παράδειγμα, δεν είναι τρομερά σημαντικό στις περισσότερες περιπτώσεις, και μπορεί να τροποποιηθεί ώστε να ταιριάζει σε μια συγκεκριμένη εφαρμογή.
Είναι ο συνδυασμός στοιχείων που κάνει μια ασπίδα μοναδική. Για παράδειγμα, ένα οικόσημο μπορεί να περιγράψει ένα εθνόσημο ως “argent a bend sinister vert total a griffin rampant purpure”, που σημαίνει ότι η ασπίδα είναι ασημί με μια πράσινη λωρίδα που εκτείνεται από τα δεξιά προς τα αριστερά και έναν μωβ γρύπα σε θέση μάχης καλύπτει την ασπίδα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους αυτό το οικόσημο θα μπορούσε να αναπαρασταθεί εικαστικά, αλλά θα ήταν όλοι αναγνωρίσιμοι.
Όταν κάποιος κάνει αίτηση για ρουλεμάν οπλισμού, εάν η αίτησή του/της γίνει αποδεκτή, θα γραφτεί ένα επίσημο οικόσημο για την περιγραφή της ασπίδας. Συνήθως σχεδιάζεται επίσης μια εικονογραφική αναπαράσταση και αυτά τα επίσημα έγγραφα συχνά φυλάσσονται ως οικογενειακά ή εταιρικά κειμήλια.