Ένα σάντουιτς με μπέικον, μαρούλι και ντομάτα (BLT) είναι ένα είδος σάντουιτς που είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως θα υπονοούσε το όνομα, το σάντουιτς περιλαμβάνει κλασικά μπέικον, μαρούλι και ντομάτα, συνήθως με μια μικρή επάλειψη μαγιονέζας στο ψωμί, το οποίο συνήθως φρυγανίζεται. Μια δημοφιλής παραλλαγή είναι το BLTA, το οποίο περιλαμβάνει αβοκάντο εκτός από τα βασικά τρία συστατικά. Μερικοί μάγειρες είναι επίσης γνωστό ότι προσθέτουν ένα μαγειρεμένο αυγό για να δημιουργήσουν μια ΖΩΝΗ.
Πολλά πράγματα λειτουργούν στο πάντρεμα για τα συστατικά που περιλαμβάνονται σε ένα BLT, και ορισμένοι μάγειρες το παίρνουν εξαιρετικά σοβαρά. Τόσο το μπέικον όσο και οι ντομάτες έχουν υψηλά επίπεδα umami, την πέμπτη γεύση. Μελέτες έχουν προτείνει ότι το umami ενισχύει άλλες γεύσεις και ότι ο συνδυασμός φαγητών με υψηλή περιεκτικότητα σε umami θα κάνει ένα πιάτο πολύ πιο γευστικό. Οι άνθρωποι γνωρίζουν σαφώς αυτό το γεγονός εδώ και πολύ καιρό, καθώς πολλά παραδοσιακά πιάτα περιλαμβάνουν αρκετά τρόφιμα με υψηλά επίπεδα umami. Το μαρούλι παρέχει πράσινη χονδροειδή ύλη, η οποία έρχεται σε αντίθεση με το κατά τα άλλα πολύ βαρύ μπέικον.
Το ψωμί είναι επίσης ένα σημαντικό στοιχείο σε ένα BLT. Η σίκαλη και το προζύμι είναι δύο δημοφιλείς επιλογές ψωμιού, αν και τεχνικά μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε είδος ψωμιού. Συνήθως, το ψωμί φρυγανίζεται πριν συναρμολογηθεί το σάντουιτς, έτσι ώστε να μην μουσκέψει από το λίπος ντομάτας και μπέικον. Το ψήσιμο προσθέτει επίσης ένα επιπλέον στρώμα τραγανής υφής στο σάντουιτς. Όταν συνδυάζονται μαζί, τα τρία βασικά συστατικά και το ψωμί δημιουργούν ένα απλό σάντουιτς το οποίο θεωρείται επίσης πολύ νόστιμο.
Η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση του σάντουιτς φαίνεται να είναι σε ένα αμερικανικό βιβλίο μαγειρικής από τα τέλη της δεκαετίας του 1920. Το αρχικό βιβλίο μαγειρικής το ονόμαζε “σάντουιτς μπέικον”, το οποίο μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στους ανθρώπους που είναι εξοικειωμένοι με το βρετανικό σάντουιτς με μπέικον, φτιαγμένο από χοντρό ψωμί, μπέικον και βούτυρο. Μια σάλτσα όπως το κέτσαπ περιλαμβάνεται επίσης συνήθως σε αυτό το σάντουιτς μπέικον. Δεδομένου ότι το κέτσαπ φτιάχνεται από ντομάτες, έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε umami.
Για να φτιάξετε ένα BLT, ο μάγειρας πρέπει πρώτα να ετοιμάσει το μπέικον. Το μπέικον μπορεί να τηγανιστεί μέχρι να μαλακώσει ή να γίνει πιο τραγανό, ανάλογα με το προσωπικό γούστο. Συνήθως το στραγγίζουμε ή το χτυπάμε με μια πετσέτα για να είναι λιγότερο λιπαρό. Το μπέικον προστίθεται στο φρυγανισμένο ψωμί, συνήθως πάνω από ένα κρεβάτι με μαρούλι και κομμένη ντομάτα. Σε ορισμένους μάγειρες αρέσει να προσθέτουν αλάτι και πιπέρι στο σάντουιτς, μαζί με μαγιονέζα, ενώ άλλοι προτιμούν να κρατούν το BLT απλό. Και στις δύο περιπτώσεις, το BLT τρώγεται καλύτερα ζεστό, πριν το μπέικον αρχίσει να έχει λιπαρή γεύση.