Μια ανταλλαγή χρέους για ομόλογα συμβαίνει όταν μια εταιρεία καλεί ένα ομόλογο που έχει εκδοθεί προηγουμένως και το ανταλλάσσει με άλλο χρεωστικό τίτλο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ανταλλαγή μπορεί ουσιαστικά να είναι ένα ομόλογο για ένα άλλο ομόλογο, με το νέο χρεωστικό μέσο να είναι πιο ευνοϊκό σε όρους για τον εκδότη. Ένας κοινός λόγος που μια εταιρεία συμμετέχει σε ένα χρέος για ανταλλαγή ομολόγων είναι να επωφεληθεί από τις αλλαγές στα επιτόκια για επενδύσεις χρέους. Άλλες φορές, αλλαγές στους φορολογικούς συντελεστές μπορεί να είναι ο λόγος για αυτήν την ανταλλαγή χρεογράφων. Οι μεγάλες εταιρείες ή οργανισμοί είναι οι πιο συνηθισμένοι χρήστες αυτής της διαδικασίας, καθώς είναι οι οντότητες που είναι πιο πιθανό να εκδώσουν ομόλογα.
Τα απαιτούμενα ομόλογα είναι πιθανότατα απαραίτητα για μια εταιρεία να συμμετάσχει σε ένα χρέος για ανταλλαγή ομολόγων. Τα ομόλογα συνήθως έχουν αυστηρούς κανόνες όσον αφορά την τιμή αγοράς, το επιτόκιο και τον χρόνο που επιτρέπεται μέχρι τη λήξη του ομολόγου. Προκειμένου να μην παραβιαστεί κανένα από αυτά τα πρότυπα, μια εταιρεία εκδίδει ένα ομόλογο που μπορεί να ζητηθεί, όπου η συμφωνία αγοράς μεταξύ του εκδότη και του αγοραστή λέει ότι ο εκδότης μπορεί να ανακαλέσει το ομόλογο ανά πάσα στιγμή χωρίς κυρώσεις. Η συμφωνία μπορεί να υποδεικνύει ότι ο αγοραστής θα λάβει ένα δεύτερο ομόλογο ή ελαφρώς υψηλότερη αποζημίωση από το κανονικό, εάν ο εκδότης ζητήσει αυτό το αρχικό ομόλογο. Κάθε ομόλογος έχει τους δικούς του κανόνες με αυτόν τον τρόπο, καθιστώντας κάποιους ανακλήσιμους και άλλους όχι.
Το χρέος για ανταλλαγή ομολόγων πιθανότατα περιλαμβάνει την έκδοση δεύτερου ομολόγου. Οι εταιρείες συχνά εκδίδουν αυτούς τους χρεωστικούς τίτλους επειδή χρειάζονται χρήματα για μακροπρόθεσμα έργα. Ως εκ τούτου, η έγκαιρη ανάκληση ομολόγων δεν έχει νόημα, καθώς η εταιρεία θα πρέπει να αποπληρώσει στους επενδυτές ολόκληρη την τιμή του ομολόγου συν ό,τι τους τόκους συνοδεύουν. Το χρέος για ανταλλαγή ομολόγων λειτουργεί καλύτερα εάν τα επιτόκια μειωθούν, πράγμα που σημαίνει ότι η εταιρεία μπορεί να ζητήσει ένα προηγούμενο ομόλογο με υψηλότερο επιτόκιο και να εκδώσει ένα νέο ομόλογο με το χαμηλότερο επιτόκιο. Όταν συμβεί αυτό, το έργο που σχετίζεται με το ομόλογο κοστίζει λιγότερα χρήματα, καθιστώντας το έργο πιο κερδοφόρο μακροπρόθεσμα.
Ένα αντίστροφο χρέος για ανταλλαγή ομολόγων μπορεί επίσης να είναι δυνατό στην επιχειρηματική αγορά. Για παράδειγμα, μια εταιρεία μπορεί να καλέσει ένα ομόλογο πρόωρα και να αποπληρώσει τους επενδυτές. Αντί να εκδώσει άλλο ομόλογο, η εταιρεία ή άλλη οντότητα μπορεί να λάβει ένα παραδοσιακό δάνειο μέσω τράπεζας. Αυτή η ανταλλαγή μπορεί να έχει διαφορετικά οφέλη, όπως φορολογικά ή οικονομικά οφέλη που κάνουν την εταιρεία ισχυρότερη μακροπρόθεσμα. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ένα καθορισμένο όφελος είναι συνήθως στην πηγή για αυτήν την ανταλλαγή.