Ένα παγκόσμιο ομόλογο είναι ένα ομόλογο που προσφέρεται σε πολλές διαφορετικές αγορές ταυτόχρονα. Ένα ομόλογο είναι ένα δάνειο από έναν επενδυτή σε μια εταιρεία ή το κράτος με αντάλλαγμα ένα προκαθορισμένο επιτόκιο. Ο επενδυτής μπορεί να είναι μια εταιρεία ή ένα άτομο. Ένας ομολογιούχος θα κερδίσει τόκους με βάση την ισχύ της εταιρείας.
Ένα παγκόσμιο ομόλογο εκδίδεται συνήθως από μεγάλες, διεθνείς εταιρείες με υψηλές αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας. Μερικά παραδείγματα εταιρειών που εκδίδουν αυτά τα ομόλογα είναι εταιρείες αυτοκινήτων όπως η Ford στις Ηνωμένες Πολιτείες ή διεθνείς τράπεζες όπως η ABN-Amro στην Ολλανδία. Ένα παγκόσμιο ομόλογο μπορεί επίσης να εκδοθεί από μια επαρχία, όπως το Οντάριο του Καναδά.
Τα παγκόσμια ομόλογα εκδίδονται σε διαφορετικά νομίσματα και διανέμονται στο νόμισμα της χώρας στην οποία εκδίδονται. Για παράδειγμα, ένα παγκόσμιο ομόλογο που εκδίδεται στις Ηνωμένες Πολιτείες θα είναι σε δολάρια ΗΠΑ (USD), ενώ ένα παγκόσμιο ομόλογο που εκδίδεται στην Ολλανδία θα είναι σε ευρώ. Τα ομόλογα δανείζονται σε χρόνια. Για παράδειγμα, ένα τριετές παγκόσμιο δάνειο 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ θα επιστραφεί από τη χώρα στην οποία έχει δανειστεί εντός τριών ετών στην ονομαστική αξία συν το επιτόκιο.
Τα παγκόσμια ομόλογα προσφέρουν το δάνειο σε πολλές επιχειρήσεις ταυτόχρονα, γεγονός που μειώνει σημαντικά το κόστος δανεισμού. Όσον αφορά τα δάνεια, τα παγκόσμια ομόλογα είναι μια σχετικά ασφαλής μέθοδος διεθνών επενδύσεων. Οι πολιτικοί και συναλλαγματικοί κίνδυνοι ελαχιστοποιούνται με ένα παγκόσμιο κρατικό ομόλογο επειδή είναι εγγεγραμμένα στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) και πρέπει να πληρούν ορισμένα κριτήρια πριν εκδοθούν. Επιπλέον, οι αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας αποδίδονται σε παγκόσμια ομόλογα από την S&P και την Moody’s Investor Service.
Η παγκόσμια αγορά ομολόγων μπορεί να χωριστεί σε δύο τμήματα: εσωτερική αγορά ομολόγων και εξωτερική αγορά ομολόγων. Η εσωτερική ή η εθνική αγορά ομολόγων μπορεί να υποδιαιρεθεί περαιτέρω στην εγχώρια αγορά ομολόγων και στην ξένη αγορά ομολόγων. Η εγχώρια αγορά περιγράφει τη διαπραγμάτευση ομολόγων στη χώρα όπου εκδίδεται το ομόλογο. Η ξένη αγορά ομολόγων εξηγεί τι γίνεται με το παγκόσμιο ομόλογο σε χώρες εκτός του τόπου έκδοσης.
Η εξωτερική αγορά ομολόγων, που ονομάζεται επίσης διεθνής αγορά ομολόγων, προσφέρει το ομόλογο σε επενδυτές σε διάφορες χώρες. Διαφέρει από την ξένη αγορά ομολόγων στο ότι εκδίδεται εκτός της δικαιοδοσίας μιας χώρας. Ονομάζεται επίσης υπεράκτια αγορά ομολόγων ή αγορά ευρωομολόγων επειδή ξεκίνησε στην Ευρώπη, αυτή η αγορά βλέπει την ανταλλαγή παγκόσμιων ομολόγων πέρα από τα εθνικά σύνορα.