Τα χρηματοοικονομικά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης είναι κάθε είδους συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης που είναι δομημένα με την αγορά ή την πώληση ενός συγκεκριμένου τύπου χρηματοοικονομικού μέσου. Συνήθως, η διαμόρφωση ενός χρηματοοικονομικού μέλλοντος απαιτεί την εφαρμογή ενός βραχυπρόθεσμου επιτοκίου,a ή STR. Αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα, η αγοραία αξία ενός χρηματοοικονομικού μέλλοντος θα κινηθεί γενικά σε μια κατεύθυνση που έρχεται σε αντίθεση με την τρέχουσα κίνηση των επικρατούντων επιτοκίων.
Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι χρηματοοικονομικών μέσων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μια στρατηγική μελλοντικών χρηματοοικονομικών επενδύσεων. Τα πιστοποιητικά καταθέσεων αποτελούν συχνά το επίκεντρο των επενδύσεων μελλοντικής εκπλήρωσης, όπως και τα ομόλογα του Δημοσίου. Τα ξένα νομίσματα είναι επίσης μια δημοφιλής επιλογή για αυτήν τη στρατηγική. Σε όλες τις ενσαρκώσεις, τα μέσα που χρησιμοποιούνται ως βάση για το συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης θα περιλαμβάνουν μια συγκεκριμένη μελλοντική ημερομηνία και μια συγκεκριμένη τιμή που θα διέπει την αγορά ή την πώληση. Συνήθως, η ημερομηνία θα είναι για κάποιο χρονικό διάστημα μέσα στους επόμενους δώδεκα μήνες, πιο συχνά μεταξύ τριών και έξι μηνών.
Με σωστό προγραμματισμό και προβολή, οι επενδυτές μπορούν να κερδίσουν μια αξιοπρεπή απόδοση χρησιμοποιώντας μια προσέγγιση χρηματοοικονομικού μέλλοντος. Για παράδειγμα, εάν κάποιος τύπος ξένου νομίσματος είναι το χρηματοοικονομικό μέσο επιλογής, ο επενδυτής θα θέλει να προβλέψει τη μελλοντική κίνηση αυτού του νομίσματος για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο και να προσδιορίσει μια μελλοντική ημερομηνία που είναι ιδανική για την ολοκλήρωση της αγοράς ή της πώλησης. Ο προσδιορισμός της τιμής που είναι πιθανό να ωφελήσει τον επενδυτή εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πώς αναμένεται να αποδώσει το νόμισμα στην περίοδο μεταξύ της τρέχουσας ημερομηνίας και της μελλοντικής ημερομηνίας. Υποθέτοντας ότι ο επενδυτής αξιολογεί σωστά τις συνθήκες της αγοράς και ότι το νόμισμα λειτουργεί όπως προβλέπεται, ο επενδυτής ασκεί το δικαίωμα αγοράς ή πώλησης στη μελλοντική ημερομηνία, χρησιμοποιώντας την καθορισμένη τιμή και είναι τοποθετημένος για να επωφεληθεί από αυτή τη συναλλαγή.
Όπως συμβαίνει με κάθε είδους επενδυτική προσέγγιση, η εφαρμογή ενός χρηματοδοτικού μελλοντικού προγράμματος δεν είναι χωρίς κάποιο βαθμό κινδύνου. Ενώ η χρήση μέσων που έχουν σχετικά χαμηλό ποσοστό μεταβλητότητας, όπως τα πιστοποιητικά καταθέσεων, συμβάλλουν στην ελαχιστοποίηση αυτού του κινδύνου σε κάποιο βαθμό, υπάρχει πάντα η πιθανότητα απρόβλεπτων γεγονότων στη γενική οικονομία ή στην αγορά που έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην το αποτέλεσμα του συμβολαίου μελλοντικής εκπλήρωσης. Οι φυσικές πράξεις, καθώς και οι απρόβλεπτες πολιτικές αλλαγές, είναι δύο παραδείγματα παραγόντων που μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά και να αλλάξουν την πορεία της επένδυσης. Για το λόγο αυτό, ο έξυπνος επενδυτής εξισορροπεί τη συμμετοχή του σε συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης με άλλες επενδυτικές ευκαιρίες που μπορούν να συμβάλουν στην αντιστάθμιση τυχόν ζημιών λόγω αυτών των απρόβλεπτων συνθηκών και στην προστασία της ακεραιότητας του επενδυτικού χαρτοφυλακίου.