Η παρατήρηση και η συνέντευξη είναι δύο σημαντικές πτυχές ενός δοκιμίου προφίλ. Αυτός ο τύπος δοκιμίου μπορεί να αφορά ένα μέρος, ένα πρόσωπο ή ένα γεγονός, αλλά είναι κάτι περισσότερο από μια απλή περιγραφή. Το δοκίμιο προφίλ περιλαμβάνει επίσης συνήθως την ερμηνεία του συγγραφέα για το πρόσωπο, το μέρος ή το γεγονός. Εξαιτίας αυτής της ερμηνείας, σχεδόν οποιοδήποτε θέμα μπορεί να είναι κατάλληλο για ένα δοκίμιο προφίλ.
Εάν το δοκίμιο προφίλ αφορά ένα άτομο, δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι κάποιος πολύ γνωστός. Για παράδειγμα, τα δοκίμια προφίλ μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργασίες σε μαθήματα σύνθεσης κολεγίου στα οποία δύο συμμαθητές συνεργάζονται και γράφουν προφίλ ο ένας για τον άλλον. Πρέπει να προετοιμάσουν ερωτήσεις συνέντευξης, να πραγματοποιήσουν τη συνέντευξη και στη συνέχεια να τακτοποιήσουν τις πληροφορίες με τρόπο που να παρέχει αυτό που είναι γνωστό ως κυρίαρχη εντύπωση. Αυτή είναι συνήθως η ερμηνεία του θέματος προφίλ που θέλει να μεταφέρει ο συγγραφέας. Η εκτέλεση αυτού του τύπου δοκιμίου σε αυτό το πλαίσιο όχι μόνο παρέχει στους μαθητές την ευκαιρία να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους στη συνέντευξη και τη γραφή, αλλά μπορεί να τους συστήσει και στους συμμαθητές τους.
Η συνέντευξη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί εάν το δοκίμιο προφίλ αφορά ένα μέρος ή ένα γεγονός. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορούν να πραγματοποιηθούν συνεντεύξεις με άτομα που είναι εξοικειωμένα με τον τόπο ή το γεγονός προκειμένου να ληφθούν βασικές πληροφορίες και απόψεις. Ένας άλλος τρόπος για να συγκεντρώσετε τις εντυπώσεις σε αυτή την κατάσταση είναι να πάτε στον χώρο ή να παρακολουθήσετε την εκδήλωση και να καταγράψετε παρατηρήσεις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παρατήρηση του ίδιου του πραγματικού σκηνικού, καθώς και την παρατήρηση των ανθρώπων που κατοικούν στο μέρος ή παρακολουθούν την εκδήλωση.
Ένα δοκίμιο προφίλ θα πρέπει να περιλαμβάνει συγκεκριμένες ιδέες και λεπτομέρειες και όχι γενικεύσεις. Με άλλα λόγια, η συμπερίληψη περιγραφικών λεπτομερειών παρέχει μια ισχυρότερη κυρίαρχη εντύπωση στον αναγνώστη. Οι λεπτομέρειες σχετικά με ένα άτομο που έχει προφίλ μπορεί να περιλαμβάνουν ένα σκίτσο χαρακτήρα, ενώ οι λεπτομέρειες σχετικά με ένα μέρος μπορεί να περιλαμβάνουν μια ζωντανή περιγραφή σχετικά με το πώς φαίνεται το μέρος ή πώς επηρεάζει τις αισθήσεις. Η άποψη που προσπαθεί να μεταφέρει ο συγγραφέας βοηθά στον καθορισμό των λεπτομερειών που ο συγγραφέας επιλέγει να συμπεριλάβει στο δοκίμιο.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές συσκευές γραφής που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ένα δοκίμιο προφίλ. Εκτός από την περιγραφή, μερικά από αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν ανέκδοτα – ή ιστορίες για το πρόσωπο, το μέρος ή το γεγονός – αφήγηση και διαλόγους. Είναι σημαντικό να κρατάτε προσεκτικές σημειώσεις κατά τη συνέντευξη εάν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν διάλογοι ή άμεσες εισαγωγικά στο δοκίμιο του προφίλ, καθώς θα πρέπει να είναι ακριβώς αυτό που ειπώθηκε από το άτομο που ερωτήθηκε.
Μια μοναδική πτυχή των δοκιμίων προφίλ είναι ότι είναι αντικειμενικά και υποκειμενικά. Αυτό σημαίνει ότι, ενώ ο συγγραφέας δηλώνει γεγονότα για να ενημερώσει τον αναγνώστη για το πρόσωπο, το μέρος ή το γεγονός, μεταφέρει επίσης μια προοπτική στον αναγνώστη. Ένας τρόπος για να μάθετε περισσότερα για τα δοκίμια προφίλ είναι να διαβάσετε προφίλ και συνεντεύξεις. Αυτά θα δείξουν πώς ο συγγραφέας χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό γεγονότων και παρατήρησης για να μεταφέρει μια εντύπωση.