Το δυτικό φίδι αγνώριστο, το Heterodon nasicus, είναι ένα μικρό μέλος της οικογένειας των φιδιών, με μέγεθος από 16 έως 36 ίντσες (περίπου 40 έως 90 εκατοστά). Γνωστό και ως αθροιστής ρουφηξιών, είναι εγγενές στις μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες αλλά βρίσκεται και σε περιοχές του νότιου Καναδά και του βόρειου Μεξικού επίσης. Τα φίδια αγνώριστη ποικίλλουν πολύ στο χρώμα και διακρίνονται από τους άλλους τύπους φιδιών από την έντονη εμφάνισή τους και το αναποδογυρισμένο ρύγχος τους. Η διατροφή τους αποτελείται από μικρά τρωκτικά, αμφίβια και ερπετά.
Το φίδι δεν θεωρείται επικίνδυνο και σπάνια δαγκώνει ανθρώπους. Διαθέτει μεγάλα, αυλακωμένα δόντια στο πίσω μέρος του στόματος του που φέρουν ένα ήπιο δηλητήριο, το οποίο πιστεύεται ότι χρησιμοποιείται για να υποτάξει τη λεία. Τα φίδια αγνώστων δεν είναι συνήθως επιθετικά εκτός εάν ρίχνονται, κάτι που μπορεί να τα κάνει εχθρικά.
Υπάρχουν πολυάριθμες μέθοδοι άμυνας που χρησιμοποιεί το δυτικό φίδι αγνώριστος. Με το πρώτο σημάδι κινδύνου, ένα δυτικό φίδι αγνώριστο θα τυλίξει την ουρά του σφιχτά για να μοιάζει με την κουδουνίστρα ενός κροταλίας και συχνά θα φουσκώνει μια κουκούλα στο λαιμό του παρόμοια με μια κόμπρα. Εάν εξακολουθεί να αισθάνεται ότι απειλείται, θα σφυρίζει δυνατά και θα χτυπήσει τον δράστη σε μια προσπάθεια να τον τρομάξει. Ως έσχατη λύση, το φίδι θα παίξει νεκρό, κυλώντας στην πλάτη του, συνήθως με το στόμα ανοιχτό και τη γλώσσα του κρεμασμένη. Δεν θα προσπαθήσει να αγωνιστεί αν το χειριστεί, αλλά αν τοποθετηθεί στην κοιλιά του, θα κυλήσει αμέσως στην πλάτη του ξανά.
Το δυτικό φίδι αγνώστου έχει πολλές ποικιλίες χρώματος από μαύρισμα έως καφέ ή γκρι, με μικρές κηλίδες στην πλάτη του και δύο ή τρεις αμυδρές ή διακριτές σκούρες κηλίδες στις πλευρές του. Τα περισσότερα δυτικά φίδια αγνώριστα έχουν ένα σχέδιο μεγάλων μαύρων κηλίδων στην κάτω πλευρά. Ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας, βρίσκονται σε λιβάδια, λιβάδια και πλημμυρικές περιοχές. Ενώ είναι άφθονα σε πεδινές περιοχές, μπορεί επίσης να ζουν μέχρι και 8,000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Το είδος γεννά τέσσερα έως 23 αυγά με λεπτό κέλυφος σε μαλακό, αμμώδες έδαφος μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου. Τα νεαρά φίδια εκκολάπτονται επτά έως εννέα εβδομάδες αργότερα. Οι νεοσσοί έχουν μήκος μεταξύ 6-7 ½ ”(15-19 εκατοστά) και φτάνουν στην ωριμότητα μετά από δύο χρόνια.
Ένα υποείδος του δυτικού φιδιού αγνώστου, του πεδινού φιδιού, ή του H. n. nasicus, μοιράζεται σχεδόν την ίδια γκάμα και έχει παρόμοια διατροφή και συνήθειες. Διαφέρει στην εμφάνιση έχοντας περισσότερες από 35-40 κηλίδες μεσαίας γραμμής και εννέα ή περισσότερες κλίμακες μεταξύ των προμετωπιαίων λέπια στο κεφάλι του.
Απλά φίδια αγνώσθενα βρίσκονται από την Αλμπέρτα και τη Μανιτόμπα στον Καναδά προς νότο μέχρι το Τέξας και το Νέο Μεξικό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τόσο το πεδινό φίδι αγνώστου όσο και το δυτικό φίδι αγνώστους είναι μικρότερα από το αντίστοιχο ανατολικό φίδι αγνώσους, H. platyrhinos, το οποίο είναι εγγενές στις περισσότερες ανατολικές και κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες.