Ιδέες που επιστρέφουν στον πίνακα σχεδίασης μπορούν να προκύψουν εξαιρετικές εάν ο πίνακας σχεδίασης τυχαίνει να είναι ένα ελαφρύ τραπέζι. Αυτό το απλό αλλά μοναδικό προϊόν ρίχνει περισσότερο φως στο θέμα σε εφαρμογές από τη φωτογραφία και τις γραφικές τέχνες μέχρι την ιατρική. Ένα τέτοιο τραπέζι είναι ουσιαστικά ένα κουτί που περιέχει σωλήνες φθορισμού που καλύπτονται από ένα ημιδιαφανές φύλλο γυαλιού ή πλαστικού. Ο έντονος φωτισμός ακτινοβολεί μέσω εικόνων, ιχνών και άλλων. Στο σπίτι, στο στούντιο με πρόχειρο σχέδιο ή συμπληρώνοντας την κομψή εσωτερική διακόσμηση, το ελαφρύ τραπέζι μπορεί εύκολα να κατασκευαστεί με φτηνά χρήματα.
Ίσως πιο συχνά, το φωτεινό τραπέζι φωτίζει φωτογραφικό φιλμ και άλλες εικόνες από πίσω. Η τεχνολογία επιτρέπει τη λεπτομερή ευκρίνεια για αναπαραγωγή εικόνας υψηλής ποιότητας, όπως στην ψηφιακή μεταφορά μέσων φιλμ. Λειτουργεί με την ίδια αρχή που επιτρέπει την κοντινή ιατρική ανάλυση των ακτινογραφιών στα νοσοκομεία. Σε αυτήν την περίπτωση, το τραπέζι στερεώνεται σε τοίχο και στερεώνεται με κλιπ για να διατηρούνται οι εικόνες ακτίνων Χ στη θέση τους. Άλλες εφαρμογές συνήθως απαιτούν το τραπέζι να λειτουργεί ως οριζόντια επιφάνεια εργασίας, όπως για την ανίχνευση πάνω από εικόνες.
Ουσιαστικά ένα lightbox τοποθετημένο στα πόδια και καλυμμένο με παγωμένο γυαλί, το ελαφρύ τραπέζι βρίσκει χρήση με πολλούς άλλους τρόπους. Βοηθά στο φωτισμό φυσικών αντικειμένων, όπως φύλλα και έντομα. Οι καλλιτέχνες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον τύπο πίνακα για την προβολή διαφανειών έργων τέχνης γρήγορα και χωρίς να χρειάζεται να ρυθμίσουν έναν προβολέα διαφανειών.
Το κουτί είναι γνωστό ως θάλαμος ανάμειξης φωτός. Είναι συχνά επενδεδυμένο με ανακλαστικό υλικό, ενώ στην επάνω επιφάνεια τοποθετείται λευκό ημιδιαφανές τζάμι. Οι σωλήνες φθορισμού παρέχουν το φως, ισορροπημένο για βέλτιστα αποτελέσματα χωρίς ανομοιόμορφη ή άβολη φωτεινότητα. Συνήθως συνιστάται δείκτης απόδοσης χρωμάτων (CRI) πάνω από 90. Αυτό σημαίνει ότι το αναπαραγόμενο φως δεν θα είναι τραχύ, αλλά καθαρό, φωτεινό και πιο φυσικό. Αυτό μπορεί να προσφέρει ένα αποτέλεσμα που είναι ιδανικά μια διάχυτη, ομοιόμορφη λάμψη ευχάριστη στο μάτι. Όσο πληρέστερη είναι η ζώνη μήκους κύματος του φωτός, τόσο πιο κοντά μιμείται το πλήρες φάσμα του φυσικού ηλιακού φωτός.
Σχεδιασμένα για χρηστικότητα ή για την προσθήκη ποιοτικής επίπλωσης σε έναν χώρο με ντιζάιν, τα ελαφριά επιτραπέζια προϊόντα διατίθενται σε μεγάλη γκάμα σχεδίων και διαμορφώσεων. Αυτά μπορούν να ξεκινήσουν από χρηστικές πλατφόρμες έως κομψές φουτουριστικές δομές. Τα χειριστήρια ροοστάτη και οι λαμπτήρες φθορισμού ταχείας εκκίνησης προσθέτουν περαιτέρω φιλικότητα προς το χρήστη. Το τραπέζι μπορεί να είναι σχεδιασμένο για εύκολο άνοιγμα προκειμένου να αντικατασταθεί ο λαμπτήρας με ελάχιστη δυσκολία.
Μια ιστορική εκδοχή του πίνακα φωτός χρησιμοποιήθηκε για την ανίχνευση σχεδίων πάνω από στένσιλ μιμεογράφου. Αυτό ήταν γνωστό ως μιμεοσκόπιο. Σε νεότερες εφαρμογές και περιβάλλοντα μάθησης, ένας πίνακας φωτός μπορεί να χρησιμοποιηθεί εκπαιδευτικά για την απεικόνιση των οπτικών ιδιοτήτων. Παραλλαγές στο σχέδιο ενδέχεται να επιτρέπουν μεμονωμένες δέσμες φωτός και κινητά πρίσματα. Ένας τέτοιος πίνακας μπορεί να βοηθήσει στην εκπαίδευση και την απεικόνιση των οπτικών ιδιοτήτων, όπως στα παιδικά μουσεία.
Ένα απαραίτητο δημιουργικό έπιπλο, το ελαφρύ τραπέζι βρίσκει νέες δημιουργικές χρήσεις με καλλιτέχνες και σχεδιαστές. Η εσωτερική διακόσμηση μπορεί να βελτιωθεί με το φουτουριστικό αποτέλεσμα ενός ελαφριού κουτιού που επικαλύπτεται με ένα αδιαφανές, κομψό υλικό όπως ο καπλαμάς ξύλου. Η επιφάνεια μπορεί να χαραχθεί για να εκπέμπει φως μέσα από καλλιτεχνικές τομές και σχέδια. Αυτή η χρήση κάνει το τραπέζι κάτι περισσότερο από ένα σταθμό εργασίας, αλλά μια εντυπωσιακή επίπλωση όπως ένα τραπεζάκι σαλονιού και ένα κομμάτι συνομιλίας από μόνο του.