Το ελληνικό μπάρμπεκιου είναι ένα υπαίθριο γεγονός που μπορεί να μοιραστεί μια μόνο οικογένεια ή μια ολόκληρη κοινότητα. Αν και πολλά από αυτά θυμίζουν ένα παραδοσιακό μπάρμπεκιου, το επίκεντρο της εκδήλωσης είναι συνήθως ένα μεγάλο σετ από σουβλάκια τοποθετημένα πάνω από ένα κρεβάτι με κάρβουνα και φορτωμένα με κρέας. Αυτές οι σούβλες περιστρέφονται με το χέρι για ώρες μέχρι να γίνει το κρέας. Άλλα πιάτα — όπως η ψητή φέτα ή ο μουσακάς — φτιάχνονται και σερβίρονται, αλλά το κρέας στη σούβλα είναι το πραγματικό επίκεντρο του γεύματος.
Μεγάλο μέρος της ελληνικής παράδοσης BBQ προέρχεται από το νησί της Κύπρου. Η κουζίνα του νησιού είναι μοναδική κυρίως λόγω των έντονων τουρκικών επιρροών. Αν και γίνεται ψήσιμο σε όλη την Ελλάδα, η ορολογία και οι πρακτικές στην Κύπρο είναι μοναδικές για το νησί.
Η μεγάλη σούβλα που βρίσκεται στο κέντρο ενός ελληνικού BBQ ονομάζεται σουβλα. Σε ορισμένες περιοχές, είναι απλώς μια σούβλα. σε άλλες περιοχές – όπως η Κύπρος – έχει τρία μακριά σουβλάκια χωριστά, αλλά μπορούν να γυριστούν ταυτόχρονα. Παρόλο που διατίθενται συμπαγείς, υπερυψωμένες, εμπορικές εκδόσεις, οι παραδοσιακοί μακριές μεταλλικές στύλοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια μεγάλων συγκεντρώσεων.
Η σούβλα τοποθετείται πάνω από ένα κρεβάτι με κάρβουνα. Το κρεβάτι έχει συνήθως περίπου το ίδιο μήκος με τη σούβλα, το οποίο μπορεί να είναι 6 πόδια (περίπου 2 μέτρα) ή περισσότερο. Τα κάρβουνα είναι σκόπιμα πολύ, πολύ ζεστά, αλλά δεν υποτίθεται ότι είναι αρκετά ζεστά για να προκαλέσουν φωτιά. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μαγειρέματος, φυλάσσονται τριγύρω μπουκάλια με ξύδι για να σβήσουν τυχόν εξάρσεις.
Το πιο συχνά μαγειρεμένο κρέας σε σουβλα κατά τη διάρκεια ενός ελληνικού μπάρμπεκιου είναι το αρνί. Υπάρχουν δύο προετοιμασίες. Το πρώτο είναι να ψηθεί ολόκληρο το αρνί. Αυτό περιλαμβάνει τον καθαρισμό του αρνιού, το γέμισμα με αλάτι, πιπέρι και λεμόνι και στη συνέχεια περνώντας τη σούβλα μέσα από αυτό. Ένα ολόκληρο αρνί μπορεί να πάρει πολύ χρόνο – πάνω από έξι ώρες – για να ψηθεί μέχρι το τέλος.
Η δεύτερη κοινή προετοιμασία είναι να μαγειρέψετε μια ώμη αρνιού με το κόκαλο ακόμα συνδεδεμένο. Κάθε κομμάτι αρνιού πιέζεται στη σούβλα και πασπαλίζεται με αλάτι, πιπέρι και λεμόνι. Το λίπος μένει στο αρνί και στις δύο περιπτώσεις, γιατί σιγά σιγά θα λιώσει και θα χτυπήσει στα κάρβουνα, δημιουργώντας καπνό που θα αρωματίσει το κρέας.
Τα εντόσθια του αρνιού γίνονται ένα πιάτο που λέγεται κοκορέτσι. Αυτό περιλαμβάνει το γέμισμα των σπλάχνων και των παραπροϊόντων του αρνιού στα έντερα σαν μακρύ λουκάνικο. Σουβλίζεται και ψήνεται στα κάρβουνα μαζί με το αρνί.
Δεν υπάρχουν σταθεροί κανόνες για ένα ελληνικό μπάρμπεκιου. Οτιδήποτε μπορεί να σερβιριστεί κατά τη διάρκεια του, συμπεριλαμβανομένων σαλάτες ή σουβλάκι. Ακόμη και η σούβλα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ψήσιμο λαχανικών αντί για κρέας. Ένα ελληνικό μπάρμπεκιου, σε όλες του τις μορφές, προορίζεται να είναι μια εκδήλωση που φέρνει κοντά την κοινότητα γύρω από το φαγητό.