Ένα φιλέτο είναι ένα κομμάτι κρέατος χωρίς κόκαλα. μπορεί επίσης να δείτε αυτόν τον όρο να γράφεται “filet”, ειδικά στα βρετανικά αγγλικά. Πολλοί άνθρωποι συνδέουν αυτό το κομμάτι ειδικά με ψάρια, τα οποία συχνά φιλετοποιούνται για την αγορά, αλλά τα φιλέτα μπορούν τεχνικά να κοπούν από οποιοδήποτε ζώο διατροφής, από κοτόπουλο έως αγελάδα. Η γεύση, η υφή και η τρυφερότητα των φιλέτων ποικίλλει ευρέως, ανάλογα με το μέρος του ζώου από το οποίο έχει ληφθεί το κομμάτι και τον τρόπο παρασκευής του. Οι περισσότερες αγορές και κρεοπωλεία μεταφέρουν μια ποικιλία από φιλέτα για τους πελάτες τους, ενώ είναι επίσης δυνατό να φιλετάρετε κρέας στο σπίτι, με τη βοήθεια ενός καλά ακονισμένου μαχαιριού φιλέτου.
Στην περίπτωση των ψαριών, το φιλέτο είναι συχνά το προτιμώμενο κομμάτι για τους καταναλωτές, επειδή τα κόκαλα των ψαριών είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Αυτά τα μικρά κόκαλα μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να αφαιρεθούν και αποτελούν κίνδυνο για τους επισκέπτες, επειδή μπορούν να πιάσουν στο στόμα ή στο λαιμό, προκαλώντας πνιγμό. Με το μαγείρεμα με φιλέτα, οι μάγειρες μπορούν να βεβαιωθούν ότι ο κίνδυνος για κόκαλα ψαριού στο πιάτο μειώνεται σημαντικά, αν και οι πελάτες θα πρέπει να είναι προσεκτικοί, επειδή τα κόκαλα μπορεί να γλιστρήσουν κατά τη διαδικασία του φιλετάρισμα.
Τα φιλέτα που κόβονται από ζώα όπως τα κοτόπουλα και τα βοοειδή έχουν διάφορα σχήματα και μεγέθη και συχνά επιλέγονται από πολύ τρυφερά μέρη του σώματος, όπως συμβαίνει με το φιλέτο μινιόν, ένα δημοφιλές κομμάτι βοείου κρέατος. Τα φιλέτα από αυτά τα ζώα τείνουν επίσης να είναι πολύ λεπτά, μεγιστοποιώντας την ποσότητα κρέατος που μπορεί να αφαιρεθεί από το ζώο, και ως αποτέλεσμα ψήνονται πολύ γρήγορα.
Επειδή τα φιλέτα δεν έχουν κόκαλα, τείνουν να είναι λιγότερο γευστικά από τα κομμάτια που περιλαμβάνουν κόκαλα και είναι επίσης επιρρεπή στο να στεγνώσουν εάν μαγειρεύονται για πολύ. Η άλλη πλευρά του κομμένου φιλέτου είναι ότι είναι εύκολο να προετοιμαστεί και μαγειρεύεται πιο γρήγορα από τα κομμάτια με κόκαλα, επειδή δεν έχει την πυκνότητα των κομματιών με κόκαλο. Ένα φιλέτο μπορεί επίσης να τυλιχτεί σε ρολό για να φτιάξετε πιάτα όπως το κοτόπουλο Κίεβο ή να τυλιχτεί γύρω από άλλα κομμάτια κρέατος και λαχανικών πριν ψηθεί, ψηθεί στη σχάρα ή τηγανιστεί.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να χρησιμοποιήσετε ένα φιλέτο κρέατος. Όταν μαγειρεύετε με φιλέτα, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ο χρόνος μαγειρέματος είναι συνήθως πολύ σύντομος και ότι τα φιλέτα ωφελούνται πολύ από το να μαρινάρονται, να λιώνουν ή να γλασάρουν για να διατηρούν το κρέας υγρό και να σφραγίζουν μερικές από τις φυσικές γεύσεις του κρέατος.