Το γατόψαρο wels – μερικές φορές γνωστό ως sheatfish – βρίσκεται συνήθως σε όλη την Ευρώπη και στη Βαλτική Θάλασσα. Είναι ένας σχετικά μεγάλος τύπος γατόψαρου και αναγνωρίζεται από το φαρδύ στόμα και το επίπεδο κεφάλι που περιέχει μεγάλη ποσότητα δοντιών. Το γατόψαρο Wels κατοικεί συνήθως σε ζεστά και μεγάλα υδάτινα σώματα, όπως λίμνες, αν και μπορεί επίσης να βρεθεί σε ορισμένα ποτάμια. Ορισμένα γατόψαρα διατηρούνται ως κατοικίδια σε λιμνούλες με ψάρια.
Τα γατόψαρα είναι μια ομάδα ψαριών που πήραν το όνομά τους από τις μπάρμπες που μοιάζουν με μουστάκι και χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό τροφής όταν βρίσκονται σε νεφελώδη νερά. Ωστόσο, δεν έχουν όλα τα γατόψαρα μπάρμπελο, αν και το γατόψαρο έχει δύο ιδιαίτερα μακριές στην πάνω γνάθο. Υπάρχουν επίσης τέσσερις μικρότερες μπάρες που βρίσκονται στην κάτω γνάθο.
Το χρώμα ενός γατόψαρου ποικίλλει ανάλογα με το πού ζει. Για παράδειγμα, εάν το ψάρι ζει σε θολό νερό τότε είναι πιθανό να έχει καφέ χρώμα. Εάν το ψάρι ζει σε καθαρό νερό, τότε πιθανότατα θα είναι πιο μαύρο. Το μέγιστο μήκος του ψαριού είναι περίπου 10 πόδια (περίπου 3 μέτρα) αν και αυτό επιτυγχάνεται μόνο σε ιδανικές συνθήκες διαβίωσης. Συνήθως, τα ψάρια θα αναπτυχθούν σε μήκος περίπου 4.5 μέτρα.
Η διατροφή των γατόψαρων περιλαμβάνει κυρίως σκουλήκια, μικρότερα ψάρια και έντομα, αν και μερικά από τα μεγαλύτερα παραδείγματα μπορούν επίσης να τρέφονται με θηλαστικά όπως αρουραίους και ποντίκια. Μερικοί είναι ακόμη γνωστό ότι τρώνε πάπιες. Υπάρχουν διάφορες αναφορές για γατόψαρα που επιτίθενται σε ανθρώπους, αν και αυτές δεν είναι επιβεβαιωμένες. Λόγω του μεγάλου μεγέθους μερικών από τα μεγαλύτερα ψάρια, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα μπορούσαν να επιτεθούν με επιτυχία στον άνθρωπο, αν και δεν είναι γνωστό εάν τα ψάρια θα επιτεθούν εν γνώσει τους σε τόσο μεγάλο θήραμα.
Παρόλο που το ψάρι μπορεί να καταναλωθεί, είναι ελκυστικό μόνο ως φαγητό όταν το ψάρι είναι νεαρό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αφού τα ψάρια μεγαλώσουν πέρα από ένα ορισμένο μέγεθος γίνονται πολύ λιπαρά για φαγητό. Σε μια δευτερεύουσα σημείωση, τα αυγά του είδους Silurus glanis είναι δηλητηριώδη και ως εκ τούτου δεν πρέπει να τρώγονται σε καμία περίπτωση.
Το sheatfish διατηρείται τόσο ως κατοικίδιο όσο και για φαγητό. Τα ψάρια συνήθως προτιμούν να ζουν σε προστατευμένες συνθήκες αν και βγαίνουν για να θηράσουν άλλα ζώα σε ανοιχτό νερό. Το μεγάλο στόμα του είναι συχνά το πιο αξιοσημείωτο μέρος του ψαριού όταν ψάχνει για τροφή.