Ένα γεύμα χωρίς γλουτένη είναι ένα γεύμα που δεν περιέχει γλουτένη. Η γλουτένη είναι μια πρωτεΐνη που αποτελείται από γλουτενίνη και γλιαδίνη που βρίσκεται σε δημητριακά όπως το σιτάρι, το κριθάρι και η σίκαλη. Μερικοί άνθρωποι είναι αλλεργικοί σε αυτή την πρωτεΐνη και μπορεί να εμφανίσουν σοβαρές σωματικές αντιδράσεις εάν εκτεθούν σε αυτήν. Άλλοι έχουν δυσανεξία στη γλουτένη και μπορεί να έχουν δυσκολία στην πέψη της γλουτένης. Τα γεύματα χωρίς γλουτένη έχουν σχεδιαστεί για αυτά τα άτομα.
Για τα άτομα με αλλεργίες στη γλουτένη, η έκθεση στη γλουτένη μπορεί να έχει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία. Οι πιο σοβαρές αλλεργίες μπορεί να οδηγήσουν σε αναφυλακτικό σοκ ως απόκριση στην έκθεση στη γλουτένη, και εάν η ιατρική βοήθεια δεν παρέχεται γρήγορα, ο ασθενής μπορεί να πεθάνει. Οι αλλεργίες χαμηλότερου επιπέδου μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα όπως δερματικά εξανθήματα, δυσκολία στην αναπνοή και χρόνια ρινίτιδα. Για τα άτομα με δυσανεξία στη γλουτένη, η αδυναμία πέψης των τροφίμων που περιέχουν γλουτένη μπορεί να συμβάλει στον υποσιτισμό και σε άλλα χρόνια προβλήματα υγείας. Εάν οι ιατρικές εξετάσεις αποκαλύψουν ότι κάποιος έχει αλλεργίες στη γλουτένη ή δυσανεξία, ο ασθενής θα χρειαστεί να ακολουθήσει μια δίαιτα χωρίς γλουτένη εφ’ όρου ζωής.
Στο σπίτι, η προετοιμασία γευμάτων χωρίς γλουτένη μπορεί να επιτευχθεί ελέγχοντας προσεκτικά τα συστατικά που εισέρχονται στο σπίτι. Ορισμένες εταιρείες παράγουν ειδικά τρόφιμα χωρίς γλουτένη που οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν στην προετοιμασία γευμάτων. Για κοινά συστατικά όπως τα καρυκεύματα, είναι σημαντικό να διαβάζετε προσεκτικά τις ετικέτες για να διασφαλίσετε ότι ένα τρόφιμο δεν περιέχει γλουτένη, επειδή το σιτάρι είναι ένα κοινό υλικό πλήρωσης. Εάν τα τρόφιμα δεν επισημαίνονται ρητά ως χωρίς γλουτένη, δεν θα πρέπει να θεωρηθεί ότι είναι ασφαλή.
Η κατανάλωση ενός γεύματος χωρίς γλουτένη μπορεί να είναι πιο περίπλοκη. Ορισμένα εστιατόρια είναι ευαίσθητα σε τροφικές αλλεργίες και δυσανεξίες και γνωρίζουν όλες τις πιθανές πηγές αλλεργιογόνων στην κουζίνα τους. Μπορούν να φιλοξενήσουν άτομα που πρέπει να αποφεύγουν τη γλουτένη και άλλους τύπους αλλεργιογόνων. Σε άλλες περιπτώσεις, το προσωπικό του εστιατορίου μπορεί να μπερδέψει τις αλλεργίες στη γλουτένη και στο σιτάρι, μη συνειδητοποιώντας ότι τα τρόφιμα που περιέχουν σίκαλη και κριθάρι είναι επίσης επικίνδυνα ή το προσωπικό μπορεί να μην σκεφτεί να ελέγξει προσεκτικά τις ετικέτες των καρυκευμάτων. Η υπενθύμιση στο προσωπικό ότι οι πελάτες είναι πρόθυμοι να περιμένουν όσο ένας υπάλληλος επιβεβαιώνει ότι ένα γεύμα θα είναι χωρίς γλουτένη μπορεί να διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι τρέφονται κατάλληλα.
Τα νοσοκομεία και άλλα ιδρύματα, καθώς και οι υπηρεσίες catering μπορούν να προετοιμάσουν υπηρεσία γεύματος χωρίς γλουτένη κατόπιν αιτήματος. Οι άνθρωποι συνήθως χρειάζεται να κανονίσουν εγκαίρως, όπως όταν οι επιβάτες αεροπορικών εταιρειών ζητούν ένα γεύμα χωρίς γλουτένη με το εισιτήριό τους. Αυτές οι υπηρεσίες έχουν εκτενή εκπαίδευση στην προετοιμασία φαγητού κατάλληλου για ειδικές δίαιτες και σπάνια γίνονται λάθη, ειδικά σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα όπου οι συνταγογραφούμενες δίαιτες μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στη θεραπεία.