Ένα παγκόσμιο μετοχικό αμοιβαίο κεφάλαιο είναι ένα επενδυτικό όχημα που αγοράζει μετοχές σε εταιρείες από όλο τον κόσμο. Ένας επενδυτής αγοράζει στο αμοιβαίο κεφάλαιο αντί να αγοράζει μετοχές από μια μεμονωμένη εταιρεία. Με αυτόν τον τρόπο, η επένδυσή του κατανέμεται σε έναν αριθμό εταιρειών, μειώνοντας τον αντίκτυπο της αστάθειας της αγοράς σε κάθε μεμονωμένη εταιρεία και σταθεροποιώντας τις πιθανές αποδόσεις σε ένα σύνθετο μέσο όρο μεταξύ των εταιρειών.
Ίδια κεφάλαια είναι το ιδιοκτησιακό συμφέρον σε μια εταιρεία, που αντιπροσωπεύεται από μετοχές μετοχών που κατέχονται από μετόχους. Οι δημόσιες εταιρείες εγγράφουν τις μετοχές τους για αγορά στα χρηματιστήρια της χώρας όπου είναι εγγεγραμμένη η εταιρεία. Ένα μετοχικό αμοιβαίο κεφάλαιο συγκεντρώνει τις εταιρείες σε έναν επενδυτικό όμιλο με χαρακτηριστικά που μπορούν συνήθως να περιλαμβάνουν το μέγεθος των εταιρειών, το ύψος του κινδύνου που σχετίζεται με την επένδυση στις εταιρείες ή το πού βρίσκονται οι εταιρείες. Το καθοριστικό χαρακτηριστικό ενός παγκόσμιου μετοχικού κεφαλαίου είναι το διεθνές επενδυτικό του εύρος.
Ιστορικά, οι αμερικανικές εταιρείες κυριαρχούσαν στη διεθνή αγορά μετοχών. Με τη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, οι μετοχές από εταιρείες που βρίσκονται στις ΗΠΑ θεωρήθηκαν οι ασφαλέστερες επενδύσεις και αποτελούσαν το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς για το εμπόριο. Η επένδυση σε εταιρείες από πολλές άλλες χώρες θεωρήθηκε μια εξαιρετικά επικίνδυνη προσπάθεια. Η παγκοσμιοποίηση άλλαξε αυτή την εξίσωση και οι νέες οικονομικές αλληλεξαρτήσεις έχουν ωφελήσει τις αναπτυσσόμενες χώρες, παρέχοντας αυξημένη πρόσβαση σε νέες αγορές και μειώνοντας τη σημασία της αγοράς των ΗΠΑ.
Οι επενδύσεις σε ξένες εταιρείες έχουν γίνει ένας σημαντικός τρόπος διαφοροποίησης ενός επενδυτικού χαρτοφυλακίου και επίτευξης καλύτερων αποδόσεων. Ένα παγκόσμιο μετοχικό κεφάλαιο κατανέμει τον επενδυτικό κίνδυνο στις οικονομίες διαφορετικών χωρών, διευκολύνοντας ολόκληρο το χαρτοφυλάκιο να αντιμετωπίσει ένα οικονομικό κέντρο σε οποιαδήποτε χώρα. Πολλές εταιρείες επενδύσεων προσφέρουν πλέον παγκόσμια κεφάλαια τα οποία έχουν ξεπεράσει τα εγχώρια κεφάλαια με την πάροδο του χρόνου. Οι επενδυτές έχουν τη δυνατότητα να αγοράσουν ένα διεθνές αμοιβαίο κεφάλαιο με ενεργό διαχείριση ή ένα αμοιβαίο κεφάλαιο παθητικού δείκτη που περιλαμβάνει όλες τις εταιρείες σε μια συγκεκριμένη λίστα, όπως τις 500 κορυφαίες εταιρείες ανά κεφαλαιοποίηση στον κόσμο.
Αν και ένα παγκόσμιο μετοχικό αμοιβαίο κεφάλαιο μπορεί να επιτύχει αποδόσεις που ξεπερνούν ένα αμοιβαίο κεφάλαιο που επενδύει αποκλειστικά σε εγχώριες εταιρείες, δεν είναι ένα επενδυτικό όχημα που είναι κατάλληλο για τους πιο συντηρητικούς επενδυτές. Ο κίνδυνος κατανέμεται γενικά σε όλες τις οικονομίες, αλλά το επίπεδο του συνολικού κινδύνου εξακολουθεί να είναι πολύ υψηλότερο από ένα επενδυτικό χαρτοφυλάκιο που βασίζεται στο ώριμο και σταθερό οικονομικό περιβάλλον μιας κομητείας όπως το Ηνωμένο Βασίλειο ή οι ΗΠΑ Οι αναδυόμενες οικονομίες είναι ασταθείς και μπορούν να αποσταθεροποιηθούν από την πολιτική, φυσικό καταστροφές, κοινωνικές αναταραχές και πλήθος άλλων παραγόντων που μπορούν να επηρεάσουν το αναπτυσσόμενο επιχειρηματικό περιβάλλον μιας χώρας.