Το GPRS GSM είναι ένας τύπος μετάδοσης δεδομένων που στέλνει πληροφορίες σε ομαδοποιημένα πακέτα, ψηφιακά, μέσω ασύρματων δικτύων. Ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται σε κυψελοειδείς συσκευές που χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνολογία. Τα δεδομένα ενδέχεται να αποστέλλονται πιο γρήγορα χρησιμοποιώντας GPRS GSM από μια παραδοσιακή σύνδεση GSM.
Το GPRS σημαίνει γενική υπηρεσία ραδιοφώνου πακέτων. Τα δεδομένα — φωνή, κείμενο ή εικόνα — μπορούν να μεταδοθούν ασύρματα μέσω των εναέριων κυμάτων. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να ομαδοποιηθούν σε μεγαλύτερα τμήματα δεδομένων, τα οποία στη συνέχεια είναι γνωστά ως πακέτα. Οι χρήστες συνήθως χρεώνονται ανάλογα με το μέγεθος των πακέτων που αποστέλλονται κάθε μήνα. Ενδέχεται να αγοραστούν προγράμματα που επιτρέπουν τη μεταφορά έως και ενός συγκεκριμένου αριθμού gigabyte μηνιαίως πριν ξεκινήσουν οι χρεώσεις υπέρβασης.
Η μεταγωγή κυκλώματος είναι ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος τύπος μεταφοράς πληροφοριών που διατίθεται σε κυψελωτά δίκτυα GSM. Αυτό δημιουργεί μια σταθερή σύνδεση μεταξύ δύο κόμβων δικτύου, όπως δύο κινητά τηλέφωνα ή δύο υπολογιστές. Στη συνέχεια, οι πληροφορίες μεταφέρονται σε αυτήν την ασφαλή γραμμή μέχρι να διακοπεί η σύνδεση. Οι χρήστες γενικά χρεώνονται ανάλογα με το χρόνο που αφιερώνουν στη χρήση της σύνδεσης, ανεξάρτητα από το αν η επικοινωνία λάμβανε χώρα καθ’ όλη τη διάρκεια της σύνδεσης.
Το GSM σημαίνει παγκόσμιο σύστημα για κινητές επικοινωνίες και είναι το πρότυπο για κινητές επικοινωνίες για μεγάλα τμήματα της Ευρώπης και πολλών άλλων χωρών. Αυτό το δίκτυο επιτρέπει σε οποιονδήποτε τύπο δεδομένων — φωνή ή άλλο — να ταξιδεύει χρησιμοποιώντας ψηφιακά κανάλια. Ένα κυψελοειδές δίκτυο GSM μπορεί να χρησιμοποιεί GPRS για γρήγορη μετάδοση δεδομένων μεταξύ κυψελοειδών συσκευών. Συνήθως χρησιμοποιείται από τη δεύτερη (2G) και την τρίτη (3G) γενιά κυψελοειδών τεχνολογιών.
Μια συσκευή GPRS GSM θα μπορούσε να έχει πρόσβαση σε υπάρχοντες πύργους δικτύου κινητής τηλεφωνίας και να μεταδίδει πακέτα δεδομένων γρήγορα. Αυτός ο τύπος συσκευής μπορεί να λειτουργήσει με ταχύτητες μεταξύ 56 και 114 kilobits ανά δευτερόλεπτο (kbps). Αυτές οι ταχύτητες αναφέρονται συχνά ως 2.5G, καθώς είναι ικανές να υπερβαίνουν τις ταχύτητες τεχνολογίας δεύτερης γενιάς, αλλά δεν ξεπερνούν τις τεχνολογίες τρίτης γενιάς, οι οποίες μπορούν να στείλουν δεδομένα σε ταχύτητες 200 kbps.
Οι φορείς κινητής τηλεφωνίας συνήθως χρησιμοποιούν δίκτυο GSM ή CDMA. Το CDMA σημαίνει πολλαπλή πρόσβαση διαίρεσης κώδικα και χρησιμοποιεί ορισμένες ραδιοσυχνότητες για να δημιουργήσει εύρος ζώνης μέσω του οποίου μπορούν να ανταλλάσσονται δεδομένα. Αυτός ο τύπος δικτύου, που απαντάται συνήθως στις ΗΠΑ, είναι επίσης γνωστός ως τεχνολογία 3G λόγω των ταχυτήτων με τις οποίες μπορεί να λειτουργήσει. Μια συσκευή GPRS GSM δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε δίκτυο CDMA.
Η τεχνολογία LTE είναι η τέταρτη γενιά τεχνολογίας στην εξέλιξη των συσκευών κινητής τηλεφωνίας. Αυτός ο τύπος μπορεί να μεταδίδει δεδομένα με ταχύτητες μεταξύ δύο και πέντε megabit ανά δευτερόλεπτο (Mbps) ή μεταξύ 2,048 και 5,120 kbps. Δεν είναι συμβατό με συσκευές που χρησιμοποιούν δίκτυα GSM ή CDMA και απαιτεί κινητά τηλέφωνα που καθορίζονται σε LTE για χρήση.