Ένα κοκτέιλ φρούτων είναι ένας συνδυασμός φρούτων, φρέσκων ή διατηρημένων, που κόβονται σε μικρά κομμάτια σε μέγεθος μπουκιάς. Το πιάτο είναι επίσης γνωστό ως κύπελλο φρούτων. Συχνά, το σιρόπι φτιάχνεται για να περιχύνει τα φρούτα για γεύση και για να παρατείνει τη φρεσκάδα. Ενώ ο όρος κοκτέιλ συνήθως αναφέρεται σε ένα ανάμεικτο αλκοολούχο ποτό, σε αυτήν την περίπτωση, ο όρος αναφέρεται σε ένα φαγητό που σερβίρεται ως ορεκτικό πρώτου πιάτου, όπως μια σαλάτα. Σε άλλες περιπτώσεις, το πιάτο τρώγεται ως επιδόρπιο. Το πιάτο μπορεί να παρασκευαστεί στο σπίτι και σε εστιατόρια, αλλά πωλείται ευρέως και ως κονσέρβα.
Εξ ορισμού, ένα κοκτέιλ φρούτων μπορεί να αποτελείται από οποιοδήποτε μείγμα φρούτων επιθυμεί κάποιος. Ορισμένες κρατικές υπηρεσίες, ωστόσο, απαιτούν από τα κατασκευασμένα κοκτέιλ κονσερβοποιημένων φρούτων να περιέχουν συγκεκριμένα φρούτα. Το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) ορίζει ότι το πιάτο πρέπει να περιέχει 30 τοις εκατό έως 50 τοις εκατό ροδάκινα και 25 τοις εκατό έως 45 τοις εκατό αχλάδια, που αποτελούν τις μεγαλύτερες μερίδες του φλιτζανιού φρούτων. Το 20 με 16 τοις εκατό του κοκτέιλ πρέπει να είναι οποιοδήποτε είδος σταφυλιού χωρίς κουκούτσια, το XNUMX με XNUMX τοις εκατό πρέπει να είναι κομμένο σε κύβους ανανά και πολύ λίγα κεράσια κομμένα στη μέση ολοκληρώνουν το μείγμα. Πολλές κονσερβοποιημένες ποικιλίες σε όλο τον κόσμο περιέχουν παρόμοια φρούτα σε ίδιες ποσότητες.
Το κοκτέιλ φρέσκων φρούτων μπορεί να παρασκευαστεί αρκετά απλά στο σπίτι κόβοντας οποιοδήποτε είδος φρούτου και σερβίροντάς το με ή χωρίς σιρόπι. Ωστόσο, εάν κάποιος επιθυμεί να συντηρήσει το πιάτο και να το αποθηκεύσει σε κονσέρβες ή βάζα, πρέπει να προσέξει τον τρόπο παρασκευής των φρούτων. Ένα λουτρό πάγου μπορεί να προετοιμαστεί πρώτα προετοιμάζοντας ένα μπολ με θρυμματισμένο πάγο. μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί νερό και ασκορβικό οξύ.
Μερικοί επιλέγουν να βουτήξουν ολόκληρα κομμάτια φρούτων σε βραστό νερό για όχι περισσότερο από δύο λεπτά. Στη συνέχεια, τα φρούτα μπορούν να κρυώσουν στο λουτρό πάγου, επιτρέποντας την ευκολότερη απολέπιση και κοπή των φρούτων. Υπάρχουν διάφορες συνταγές για σιρόπι, αλλά οι περισσότερες απαιτούν το βράσιμο της ζάχαρης, του νερού και άλλων προσθηκών σε μια κατσαρόλα μέχρι να διαλυθεί τελείως η ζάχαρη και το σιρόπι είναι διαυγές. Το σιρόπι και τα φρούτα μπορούν στη συνέχεια να συνδυαστούν σε σωστά σφραγισμένα δοχεία και να αποθηκευτούν για μήνες.
Η ακριβής προέλευση του κοκτέιλ φρούτων είναι άγνωστη. Πολλοί πιστεύουν ότι η ιδέα προέκυψε ως ένας τρόπος να χρησιμοποιηθούν τα υπολείμματα των υπολειμμάτων σε εργοστάσια επεξεργασίας φρούτων που διαφορετικά θα πήγαιναν χαμένα. Τόσο ο William Vere Cruess, ένας επιστήμονας τροφίμων, όσο και ο Herbert Gray, ο οποίος εργάστηκε για την Barron-Gray Packing Company, πιστώνεται με τον όρο και την κατασκευή αυτού του πιάτου. Πολλές εταιρείες πωλούν τώρα κονσερβοποιημένα κοκτέιλ, και ορισμένες το έχουν γνωρίσει ως «φαγητό καφετέριας», καθώς είναι ένα φτηνό, κοινό βασικό σε σχολεία και νοσοκομεία.