Πολλά από τα πιο δημοφιλή σάντουιτς στον κόσμο κέρδισαν για πρώτη φορά δημοτικότητα μεταξύ των εργατικών τάξεων, και αυτό συμβαίνει με το χορταστικό σάντουιτς της Κούβας. Οι Κουβανοί εργάτες στις αρχές του 20ου αιώνα αγόραζαν συχνά σάντουιτς με ζεστό κρέας και τυρί από πωλητές που βρίσκονταν στους χώρους εργασίας τους. Όταν πολλοί από αυτούς τους εργάτες μετανάστευσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικά στην περιοχή της νότιας Φλόριντα, έφεραν μαζί τους πολλές από τις συνταγές και τις διατροφικές τους παραδόσεις, συμπεριλαμβανομένων των αυθεντικών συστατικών του αγαπημένου τους «κουβανικού σάντουιτς», γνωστό και ως cubano.
Ένα παραδοσιακό κουβανέζικο σάντουιτς ξεκινά με ένα ειδικό κουβανέζικο ψωμί παρόμοιο με τα μακριά φραντζολάκια γαλλικού ψωμιού. Αρχικά, τα τοπικά αρτοποιεία ξόδευαν τις πρώτες πρωινές ώρες ψήνουν ελαφριά, φρυγανισμένα καρβέλια κουβανέζικου ψωμιού, τα οποία στη συνέχεια παραδίδονταν στους πελάτες κρεμώντας τα καρβέλια σε ένα εξωτερικό καρφί. Το κουβανέζικο ψωμί έχει πολύ μικρή διάρκεια ζωής, επομένως οι περισσότεροι παραλήπτες φτιάχνουν ένα κουβανέζικο σάντουιτς μέσα σε λίγες ώρες από την παραλαβή ή την αγορά του ψωμιού.
Το κουβανέζικο ψωμί κόβεται στη μέση σαν ένα υποβρύχιο ή κουλούρι hoagie και μετά βουτυρώνεται. Στη συνέχεια, λεπτές φέτες ψητού χοιρινού μαριναρισμένες σε σάλτσα mojo
προστίθεται στο σάντουιτς, ακολουθούμενο από λεπτές φέτες ζαμπόν. Στην περιοχή Τάμπα της Φλόριντα, όπου πιστεύεται ότι προήλθε η αμερικανοποιημένη εκδοχή του κουβανέζικου σάντουιτς, το ζαμπόν μπορεί να αντικατασταθεί με λεπτές φέτες σαλάμι. Ακολουθεί μια στρώση ελβετικού τυριού, ακολουθούμενη από λεπτές φέτες τουρσί άνηθου.
Παραδοσιακά, η μουστάρδα είναι το μόνο καρύκευμα που προστίθεται σε ένα κουβανέζικο σάντουιτς, αν και δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε μαγιονέζα, μαρούλι και ντομάτα που προστέθηκαν αργότερα. Ένα κουβανέζικο σάντουιτς μπορεί να σερβιριστεί κρύο, αλλά γενικά τοποθετείται σε θερμαινόμενη πρέσα σάντουιτς μέχρι να λιώσει το τυρί και να γίνει το ψωμί στη σχάρα. Επειδή το αυθεντικό κουβανέζικο ψωμί μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί, ορισμένα καταστήματα σάντουιτς χρησιμοποιούν ιταλικό ψωμί panini ως βιώσιμη εναλλακτική λύση.
Το συστατικό που καθορίζει περισσότερο ένα αυθεντικό κουβανέζικο σάντουιτς είναι το μαριναρισμένο ψητό χοιρινό. Η μαρινάδα mojo δίνει στο κρέας έναν ξεχωριστό τόνο εσπεριδοειδών, μαζί με μια αλμυρή γεύση σκόρδου. Όπως οι πίτσες με βαθύ πιάτο του Σικάγο ή οι μπριζόλες τυριού Philly της Φιλαδέλφειας, πολλοί λάτρεις του κουβανέζικου σάντουιτς λένε ότι η πιο αυθεντική εκδοχή του σάντουιτς βρίσκεται στην περιοχή Τάμπα της Φλόριντα. Αν και πολλά από τα συστατικά μπορούν να βρεθούν αλλού ή να παρασκευαστούν στο σπίτι, μόνο ορισμένα αρτοποιεία στη νότια περιοχή της Φλόριντα μπορούν να παράγουν ένα αυθεντικό κουβανέζικο ψωμί αρκετά αποδεκτό για το παραδοσιακό κουβανέζικο σάντουιτς.