Το μαχαίρι αχιβάδας είναι ένα κουζινικό σκεύος που βρίσκεται συχνά τόσο σε οικιακές όσο και σε εμπορικές κουζίνες, σχεδιασμένο να κάνει το άνοιγμα και την αφαίρεσή τους από το κέλυφος τους ευκολότερο και ασφαλέστερο. Αυτός ο τύπος μαχαιριού έχει συνήθως μια στρογγυλεμένη άκρη και μια μόνο άκρη που είναι κάπως αιχμηρή αλλά όχι τόσο αιχμηρή όσο το μαχαίρι του σεφ. Οι στιβαρές, αντιολισθητικές λαβές είναι επίσης κοινές σε τέτοια μαχαίρια για την καλύτερη πρόληψη της ολίσθησης και του τραυματισμού κατά το άνοιγμα των αχιβάδων. Ένα μαχαίρι αχιβάδας μπορεί να φαίνεται σαν ένα κάπως περιττό ή πολυτελές αντικείμενο, αλλά μπορεί να κάνει τη διαδικασία ανοίγματος μιας αχιβάδας σημαντικά πιο γρήγορη και ασφαλή.
Η λεπίδα ενός μαχαιριού αχιβάδας έχει συνήθως μήκος περίπου τρεις ίντσες (περίπου 7.6 cm), με μια μύτη που είναι αρκετά στρογγυλεμένη. Η μία άκρη της λεπίδας του μαχαιριού θα είναι εντελώς θαμπή, ενώ η κοπτική άκρη θα πρέπει να είναι περίπου τόσο αιχμηρή όσο ένα μαχαίρι βουτύρου ή λίγο πιο αιχμηρή. Δεν πρέπει να είναι τόσο κοφτερό όσο ένα μαχαίρι που χρησιμοποιείται για την κοπή κρέατος ή λαχανικών, καθώς χρειάζεται μόνο να κόψει φέτες μέσα από τους μύες που συνδέουν την αχιβάδα με το κέλυφος. Η λαβή του μαχαιριού θα πρέπει να είναι αντιολισθητική για να αποφευχθεί η ολίσθηση του χεριού του χρήστη επάνω στη λαβή και η κοπή από τη λεπίδα.
Ένα μαχαίρι αχιβάδας χρησιμοποιείται συνήθως από ένα άτομο που κρατά το μαχαίρι στο κυρίαρχο χέρι του και κρατά το μαχαίρι στο άλλο. Το άνοιγμα του κοχυλιού πρέπει να είναι στραμμένο προς το χέρι του ατόμου που κρατά το μαχαίρι και η άκρη του μαχαιριού κρατιέται παράλληλα με το άνοιγμα. Μπορεί να κρατηθεί μια πετσέτα μεταξύ του κελύφους και του χεριού του ατόμου για να αποτραπεί ο τραυματισμός εάν το μαχαίρι γλιστρήσει από το κέλυφος και μπορούν επίσης να φορεθούν προστατευτικά γάντια για την περαιτέρω προστασία του χεριού που κρατά το αχιβάδα. Στη συνέχεια, η άκρη του μαχαιριού σπρώχνεται μέσα στην αχιβάδα και η άκρη χρησιμοποιείται για να ανοίξει το κέλυφος και να κόψει τους μύες που το κρατούν κλειστό.
Αυτό πρέπει συνήθως να γίνεται πάνω από ένα καθαρό μπολ για να πιάσει τυχόν υγρά που μπορεί να διαφύγουν από το κέλυφος, καθώς αυτό το υγρό είναι γεμάτο με γεύση που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή σορού ή άλλων πιάτων. Μόλις οι μύες που κρατούν το πάνω μέρος του κελύφους κλειστό κόψουν με το μαχαίρι αχιβάδας, το κέλυφος μπορεί να ανοίξει και να διαχωριστεί η αχιβάδα από το κάτω κέλυφος για το σερβίρισμα.
Τα πιο κρύα μύδια μπορεί συχνά να είναι πιο απλά στο άνοιγμα, επομένως η τοποθέτηση των αχιβάδων στην κατάψυξη για περίπου 20 λεπτά πριν τα ανοίξει μπορεί να κάνει τη διαδικασία πιο εύκολη. Τα μύδια πρέπει να διατηρούνται στο ψυγείο και να σερβίρονται με το κέλυφος πάνω σε πάγο εάν είναι ωμά. Τυχόν κοχύλια αχιβάδας που είναι φυσικά ανοιχτά θα πρέπει να ελέγχονται για να διασφαλιστεί ότι η αχιβάδα μέσα είναι ακόμα ζωντανή. Το μαχαίρι αχιβάδας μπορεί να χτυπηθεί ελαφρά στο κέλυφος για να δείτε αν θα αρχίσει να κλείνει, αν δεν κλείνει τότε το αχιβάδα είναι νεκρό και δεν πρέπει να το φάτε.