Ένα αστέρι με μάζα είναι ένα αστέρι με μάζα οκτώ φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. Είναι δύσκολο για τα αστέρια να πάρουν τόσο μεγάλο μέγεθος, καθώς αρκετοί παράγοντες επηρεάζουν την αστρική ανάπτυξη και αυτοί οι παράγοντες συχνά περιορίζουν το μέγεθος, αλλά οι αστρονόμοι μπόρεσαν να παρατηρήσουν τεράστια αστέρια έως και 150 φορές μεγαλύτερα από τον Ήλιο, δείχνοντας ότι είναι δυνατό κάτω από σωστές συνθήκες. Η κατανόηση του πώς σχηματίζονται αυτά τα αστέρια είναι ένα θέμα ενδιαφέροντος για ορισμένους αστροφυσικούς, όπως και η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο γερνούν. τα τεράστια αστέρια μετατρέπονται σε σουπερνόβα ή υπερκαινοφανή όταν τελειώνουν τα καύσιμα, γεγονός που τα κάνει αξιοσημείωτες φιγούρες στον κόσμο.
Ο σχηματισμός αστεριών περιλαμβάνει ένα πυκνό νέφος διαστρικών αερίων που σταδιακά έλκει ή καταρρέει μαζί σε μια μάζα, η οποία δημιουργεί τη δική της βαρυτική δύναμη, προσελκύοντας περισσότερα αέρια στον εαυτό της. Καθώς αυξάνεται η μάζα, αυξάνεται και η βαρυτική έλξη, αλλά το αστέρι αρχίζει επίσης να παράγει πίεση ακτινοβολίας ως αποτέλεσμα αντιδράσεων που συμβαίνουν μέσα στο αστέρι. Αυτό τείνει να περιορίζει το μέγεθος, επειδή η πίεση της ακτινοβολίας θα διώξει τα αέρια μακριά από το αστέρι, εμποδίζοντας τη συσσώρευση περισσότερου υλικού. Με ένα τεράστιο αστέρι, ωστόσο, σχηματίζονται στήλες που επιτρέπουν την εξαέρωση της πίεσης της ακτινοβολίας ενώ νέα αέρια αναρροφούνται στο σώμα του άστρου. Μόλις σταθεροποιηθεί, το τεράστιο αστέρι έχει αρκετό καύσιμο για να διαρκέσει για εκατομμύρια χρόνια.
Τελικά, ένα τεράστιο αστέρι αρχίζει να ξεμένει από ενέργεια, μετατρέποντας σε έναν τύπο αστεριού γνωστό ως κόκκινος υπεργίγαντας κοντά στο τέλος της ζωής του. Αυτό το αστέρι θα καταρρεύσει με τη σειρά του από μόνο του, δημιουργώντας ένα σουπερνόβα που μπορεί να είναι εξαιρετικά φωτεινό καθώς εκτοξεύει αέρια και βαριά στοιχεία, προσθέτοντας στο διαστρικό μέσο. Μόλις εκραγεί το σουπερνόβα, το αστέρι μπορεί να μετατραπεί σε αστέρι νετρονίων ή μαύρη τρύπα, ανάλογα με έναν αριθμό μεταβλητών.
Πολλά τεράστια αστέρια εμφανίζονται σε δυαδικά συστήματα. Πειραματικά μοντέλα έχουν προτείνει ότι αυτό έχει να κάνει με τον τρόπο με τον οποίο σχηματίζονται αυτά τα αστέρια. Συχνά πετούν μπάλες υλικού που μπορεί να ρουφήξουν αργότερα ή να εξελιχθούν σε δικά τους αστέρια. Τα τεράστια αστέρια παρουσιάζουν ενδιαφέρον επειδή παράγουν πολλά βαριά στοιχεία, συμβάλλοντας στη σύνθεση του διαστρικού μέσου και στην ισορροπία των στοιχείων στο σύμπαν.
Η μέτρηση μεγάλων αστεριών είναι δύσκολη. Προφανώς, οι αστρονόμοι και οι φυσικοί δεν μπορούν να οδηγηθούν σε ένα τεράστιο αστέρι με ένα σύνολο από παχύμετρα και κλίμακες. Οι παρατηρήσεις σχετικά με το μέγεθος και τη σύνθεση γίνονται εξ αποστάσεως, χρησιμοποιώντας υπάρχοντα δεδομένα ως βάση για να γίνουν εκτιμήσεις σχετικά με τη φύση ενός αστεριού.