Ένα όχημα φυσικού αερίου (NGV) είναι ένα όχημα που λειτουργεί με φυσικό αέριο, ένα καύσιμο που καίγεται πολύ πιο καθαρά από τη βενζίνη. Επειδή πολλές χώρες αναζητούν εναλλακτικές λύσεις αντί της βενζίνης ως πηγή καυσίμου, η χρήση NGV αυξάνεται σε όλο τον κόσμο, καθώς τα αυτοκίνητα είναι ενεργειακά αποδοτικά και καίγονται πολύ καθαρά. Οι καταναλωτές σε ορισμένες χώρες μπορούν να αγοράσουν NGV και τα υπάρχοντα αυτοκίνητα μπορούν επίσης να μετατραπούν σε χρήση φυσικού αερίου. Επιπλέον, πολλές εταιρείες προσφέρουν οχήματα στόλου που λειτουργούν με φυσικό αέριο, επιτρέποντας στις πόλεις να μετατρέψουν τα αυτοκίνητα, τα λεωφορεία και τα φορτηγά τους σε φυσικό αέριο.
Το φυσικό αέριο είναι ένας αέριος συνδυασμός υδρογονανθράκων, συνήθως βαρέως μεθανίου. Τεχνικά, το φυσικό αέριο είναι ορυκτό καύσιμο και ως εκ τούτου θεωρείται μη ανανεώσιμος πόρος. Ωστόσο, το φυσικό αέριο είναι αρκετά άφθονο και είναι γενικά φθηνότερο από τη βενζίνη. Επιπλέον, καίγεται πολύ πιο καθαρά από τη βενζίνη, καθιστώντας την καλύτερη επιλογή για την τροφοδοσία οχημάτων αφού μπορεί να μειώσει δραματικά τις εκπομπές ρύπων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα NGV μπορεί να λειτουργήσει με βιοκαύσιμα, μια ανανεώσιμη μορφή φυσικού αερίου από βιολογικό υλικό όπως η κοπριά.
Ο σχεδιασμός ενός NGV μοιάζει πολύ με αυτόν ενός συμβατικού βενζινοκίνητου οχήματος. Ο κινητήρας λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο, με εκρήξεις κυλίνδρων εκτόξευσης αερίου. Αντί για μια απλή δεξαμενή αερίου, το NGV έχει αρκετές δεξαμενές με μεγάλη ασφάλεια που έχουν σχεδιαστεί για να συγκρατούν συμπιεσμένο φυσικό αέριο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα NGV είναι εξοπλισμένο για λήψη υγροποιημένου φυσικού αερίου, το οποίο ψύχεται έτσι ώστε να γίνει υγρό, επιτρέποντας στο αυτοκίνητο να αποθηκεύει περισσότερη ενέργεια. Τα NGV οδηγούν, φαίνονται και αισθάνονται σαν συνηθισμένα αυτοκίνητα.
Η τροφοδοσία του NGV είναι κάπως πιο περίπλοκη από την τροφοδοσία με καύσιμα ενός συμβατικού αυτοκινήτου. Οι οδηγοί πρέπει να βρουν ένα πρατήριο καυσίμου φυσικού αερίου, ή μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα σύστημα καυσίμου στο σπίτι που εισέρχεται στο φυσικό αέριο οικιακής χρήσης. Συνήθως, ένα σύστημα τροφοδοσίας καυσίμου στο σπίτι μπορεί να διαρκέσει ώρες για να γεμίσει, αφού το αέριο χρειάζεται πίεση πριν μπει στο αυτοκίνητο. Οι κατασκευαστές NGV ελπίζουν ότι η ζήτηση των καταναλωτών θα αυξήσει τον αριθμό των διαθέσιμων πρατηρίων καυσίμων, κάτι που είναι σημαντικό, καθώς τα αυτοκίνητα έχουν μικρότερη αυτονομία από τα αντίστοιχα που καταναλώνουν βενζίνη.
Αν και το NGV δεν είναι μια πλήρης λύση για την εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα, τα οχήματα χαιρετίστηκαν ως ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση όταν άρχισαν να παράγονται ευρύτερα στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Σε πολλές πόλεις σε όλο τον κόσμο, λεωφορεία NGV, ταξί και οχήματα δημόσιων έργων είναι εύκολα ορατά στους δρόμους.