Ένα πηνίο θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού (HVAC) είναι μέρος ενός συστήματος κλιματισμού και θέρμανσης. Υπάρχουν στην πραγματικότητα δύο πηνία HVAC σε ένα τυπικό σύστημα. Υπάρχει ένα πηνίο συμπυκνωτή στον εξωτερικό συμπυκνωτή κλιματισμού και ένα πηνίο εξατμιστή στην εσωτερική μονάδα. Τα πηνία είναι αυτά που αυξάνουν ή μειώνουν τη θερμοκρασία και την πίεση του ψυκτικού αερίου ή υγρού πριν το περάσουν σε άλλο τμήμα του συστήματος HVAC.
Για να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν τα πηνία, πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί ένα σύστημα HVAC. Το καλοκαίρι, το σύστημα HVAC τραβάει ζεστό αέρα στο σύστημα, το ψύχει και στη συνέχεια τον διανέμει σε όλο το κτίριο. Το χειμώνα, το σύστημα τραβάει κρύο αέρα, εξάγει τη θερμότητα από αυτόν και διοχετεύει αυτόν τον θερμαινόμενο αέρα μέσω του αγωγού του κτιρίου. Τα πηνία HVAC παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία.
Ο συμπιεστής στην εξωτερική μονάδα είναι μια αντλία που τραβάει ζεστό, χαμηλής πίεσης ψυκτικό ή ψυκτικό αέριο από το εσωτερικό ενός κτιρίου και το μετατρέπει σε καυτό, συμπιεσμένο αέριο. Αυτό το θερμότερο αέριο πιέζεται πάνω από το εξωτερικό πηνίο και ψύχεται καθώς ο ζεστός αέρας από το εσωτερικό του κτιρίου διοχετεύεται προς το εξωτερικό. Η απώλεια θερμότητας από το ψυκτικό, ωστόσο, μετατρέπει το αέριο σε υγρή μορφή που είναι ακόμα πολύ ζεστό και υπό πίεση.
Το υγρό ρέει στο πηνίο του εξατμιστή που βρίσκεται στην εσωτερική μονάδα HVAC. Καθώς το υγρό εισέρχεται στο πηνίο HVAC του εξατμιστή, είναι σε θέση να διαστέλλεται και να κρυώνει. Είναι πιο δροσερό από τον περιβάλλοντα αέρα, επομένως απορροφά θερμότητα από τον αγωγό που αποτελεί μέρος του συστήματος HVAC. Αυτό αφήνει ψυχρότερο αέρα στους αγωγούς να διανέμεται σε όλο το κτίριο. Καθώς ο ψυχρός αέρας διασκορπίζεται μέσω του συστήματος αγωγών, το ψυχρότερο αέριο χαμηλής πίεσης ανακυκλώνεται πίσω στο πηνίο HVAC του εξωτερικού συμπιεστή για να ξεκινήσει ξανά ο κύκλος ψύξης.
Το χειμώνα, ένα πηνίο HVAC λειτουργεί αντίθετα. Η αντλία θερμότητας τραβάει αέρα από το εξωτερικό και περνάει τον αέρα πάνω από το πηνίο του εξατμιστή. Ο ψυχρότερος αέρας θερμαίνεται από το πηνίο του εξατμιστή και στη συνέχεια αντλείται μέσω του αγωγού για τη θέρμανση του κτιρίου. Παρόλο που ο αέρας έξω από ένα κτίριο μπορεί να είναι παγωμένος, το σύστημα HVAC μπορεί να τραβήξει λίγη θερμότητα από αυτό. Στην πραγματικότητα, ένα πηνίο HVAC μπορεί να τραβήξει θερμότητα από αέρα που είναι πολύ κάτω από το μηδέν.