Το σάντουιτς με πέταλο σερβίρεται για πρώτη φορά στο Σπρίνγκφιλντ του Ιλινόις στις ΗΠΑ στα τέλη της δεκαετίας του 1920. Ιστορικά, το σάντουιτς με πέταλο φτιάχτηκε με δύο χοντρές φέτες φρυγανισμένου ψωμιού απλωμένες με ανοιχτό πρόσωπο σάντουιτς. Στη συνέχεια, το τοστ ολοκληρώθηκε με μια μεγάλη φέτα ζαμπόν, μερικές φορές σε σχήμα πέταλου, ακολουθούμενη από ένα σωρό πατάτες τηγανιτές και λίγη σάλτσα λευκού τυριού. Καθώς η δημοτικότητα του σάντουιτς εξαπλώθηκε, πολλές παραλλαγές άρχισαν να αναπτύσσονται στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο.
Η τοποθεσία προέλευσης του σάντουιτς είναι γνωστή, αλλά το ποιος επινόησε το σάντουιτς εξακολουθεί να συζητείται. Κάποιοι πιστεύουν ότι εφευρέθηκε από τον σεφ Joe Schweska ενώ εργαζόταν στο ξενοδοχείο Leland. Άλλοι θα πιστοποιήσουν το γεγονός ότι ήταν ο Steve Tomko που εφηύρε το σάντουιτς. Συμπτωματικά, ο Steve Tomko ήταν ένας έφηβος πλυντήριο πιάτων στο Leland Hotel την ίδια περίοδο που ο Joe Scheweska ανακάλυψε το σάντουιτς.
Μία από τις κύριες παραλλαγές του σάντουιτς με πέταλο που μπορεί να βρεθεί έγκειται στον τύπο του κρέατος που χρησιμοποιείται ως κύριο συστατικό. Ενώ πολλά μέρη συνεχίζουν να σερβίρουν την παραδοσιακή φέτα ζαμπόν, άλλα χρησιμοποιούν συνήθως μπιφτέκια χάμπουργκερ ή στήθη κοτόπουλου που είτε τηγανίζονται είτε ψητά. Μπορούν επίσης να βρεθούν διάφορα άλλα κρέατα, όπως φέτες χοιρινού φιλέτου ή τηγανητό ψάρι.
Οι τηγανιτές πατάτες είναι ένα αρκετά τυπικό συστατικό του σάντουιτς με πέταλο, με τις μόνες παραλλαγές να εντοπίζονται στον τύπο των πατατών που χρησιμοποιούνται. Η σάλτσα τυριού, από την άλλη, είναι το είδος με τα πιο μοναδικά υλικά που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία της. Κάθε εγκατάσταση που σερβίρει το σάντουιτς με πέταλο πιστεύεται ότι έχει τη δική του παραλλαγή της σάλτσας τυριού. Μπορεί να κυμαίνεται από μια αιχμηρή κίτρινη βάση τσένταρ έως μια βάση ελβετικού τυριού ή οτιδήποτε άλλο ενδιάμεσο. Ο τύπος τυριού που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία της σάλτσας μπορεί να βασίζεται στην προσωπική προτίμηση του σεφ ή στο κοινό τυρί της συγκεκριμένης περιοχής στην οποία σερβίρεται.
Άλλες παραλλαγές περιλαμβάνουν μια έκδοση πρωινού του σάντουιτς με πέταλο που χρησιμοποιεί χασίς καφέ αντί για τηγανητές πατάτες και προσθέτει αυγά ως κύριο συστατικό. Το μπέικον μερικές φορές αντικαθιστά το παραδοσιακό ζαμπόν και σε αυτή την ποικιλία. Δεδομένου ότι ένα από τα πιο κοινά χαρακτηριστικά του σάντουιτς είναι το ουσιαστικό του μέγεθος, όσοι έχουν μικρότερες ορέξεις μπορεί να έχουν μεγαλύτερη τάση προς ένα σάντουιτς με πόνυ. Αυτή η παραλλαγή δεν είναι τίποτα άλλο από μια μικρότερη εκδοχή του σάντουιτς με πέταλο.