Το σετ χημείας είναι ένα εκπαιδευτικό εργαλείο που επιτρέπει στους νέους να εξερευνήσουν το ενδιαφέρον τους για τη χημεία και τις φυσικές επιστήμες. Συνήθως περιλαμβάνει εξοπλισμό, χημικά και ένα φυλλάδιο οδηγιών με προτεινόμενα πειράματα και προφυλάξεις. Τα κιτ χημείας ποικίλλουν ευρέως, από απλές και πολύ ασφαλείς εκδόσεις σχεδιασμένες για μαθητές δημοτικού μέχρι πιο σύνθετα σετ που προορίζονται για εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Τουλάχιστον, ένα σετ χημείας μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστικό, αλλά μπορεί επίσης να ενσταλάξει ένα δια βίου ενδιαφέρον για την επιστήμη.
Ο τυπικός εξοπλισμός σε ένα σετ χημείας περιλαμβάνει σιφώνια, ποτήρια, βαθμωτούς κυλίνδρους, γυαλιά, φελλούς και πιάτα. Ένα θερμόμετρο και ένας μεγεθυντικός φακός για την πραγματοποίηση παρατηρήσεων είναι επίσης κοινά, ως χρονόμετρο για την παρακολούθηση των πειραμάτων. Σε πολλές περιπτώσεις, το κιτ χημείας θα έχει επίσης ένα ημερολόγιο ή εργαστηριακό βιβλίο για να σημειώνει διάφορες αντιδράσεις, ειδικά εάν έχει σχεδιαστεί για μεγαλύτερους χρήστες. Το ημερολόγιο έχει σχεδιαστεί για να κάνει τον χρήστη να σκεφτεί επιστημονικά, ενθαρρύνοντας τους μαθητές να σκεφτούν τις εμπειρίες τους και να καταγράψουν πειράματα σε μια ευρέως αποδεκτή και χρήσιμη επιστημονική μορφή.
Θα περιλαμβάνεται επίσης μια ποικιλία υγρών και ξηρών χημικών ουσιών, συνήθως συσκευασμένα σε ασφαλή δοχεία ώστε να μην αντιδρούν. Ανταλλακτικά για αυτά τα χημικά μπορούν να παραγγελθούν από τον κατασκευαστή και σε ορισμένες περιπτώσεις ένα σετ χημείας έχει σχεδιαστεί επίσης για να λειτουργεί με οικιακά χημικά. Ανάλογα με την ηλικία για την οποία έχει σχεδιαστεί το σετ χημείας, τα χημικά μπορεί να είναι εξαιρετικά ασφαλή, προκαλώντας ελάχιστες αντιδράσεις ή μπορεί να είναι πιο αντιδραστικά, δημιουργώντας ρουφηξιές καπνού ή φωτιάς.
Το βιβλίο οδηγιών θα αναφέρει σαφώς όλες τις χημικές ουσίες που περιλαμβάνονται, μαζί με τις ιδιότητες και τις προφυλάξεις τους. Θα περιλαμβάνει επίσης προτάσεις για πειράματα που ο χρήστης μπορεί να θέλει να δοκιμάσει, με εύκολες οδηγίες που έχουν σχεδιαστεί για να εμπνέουν σιγουριά και ασφαλή χρήση. Συχνά, το βιβλίο οδηγιών μπορεί επίσης να έχει κόμικς ή ανέκδοτα που έχουν σχεδιαστεί για να κάνουν την εκπαιδευτική εμπειρία πιο διασκεδαστική. Κατά τη χρήση των στοιχείων του σετ χημείας, ο μαθητής θα αποκτήσει πρακτικά γνώσεις σχετικά με τη χημεία και το φυσικό περιβάλλον.
Η γονική επίβλεψη συνιστάται γενικά όταν τα μικρότερα παιδιά χρησιμοποιούν ένα σετ χημείας, λόγω ανησυχίας για εύθραυστα αντικείμενα και δυνητικά τρομακτικές χημικές αντιδράσεις. Είναι επίσης σημαντικό να ελέγξετε τη σύσταση ηλικίας σε ένα σετ χημείας, για να βεβαιωθείτε ότι είναι κατάλληλο για τον προβλεπόμενο παραλήπτη. Ένα παιδί 15 ετών, για παράδειγμα, πιθανότατα δεν θα απολάμβανε μεγάλη απόλαυση από ένα σετ που προορίζεται για ένα παιδί 10 ετών, ενώ ένα οκτάχρονο μπορεί να μην είναι αρκετά έμπειρο για να χειριστεί ένα κιτ για ένα παιδί 13 ετών.