Σπασμένο πλευρό είναι το μερικό ή πλήρες κάταγμα ενός από τα οστά του κλωβού των πλευρών. Αυτός ο συνήθως επώδυνος τραυματισμός μπορεί να προκύψει από ένα άμεσο χτύπημα στην περιοχή ή μπορεί να προκληθεί από μια μικρή αλλά παρατεταμένη μορφή ενόχλησης στα πλευρά, όπως συχνές κρίσεις βήχα. Μικρά σπασίματα των πλευρών, αν και είναι άβολα, συνήθως δεν είναι σοβαρά, ενώ τα σοβαρά σπασίματα μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στα κοντινά όργανα. Γενικά, ένα σπασμένο πλευρό θα επουλωθεί από μόνο του σε περίπου έξι εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού διαστήματος, μπορεί να χρειαστεί παυσίπονο για την υποστήριξη της κανονικής λειτουργίας των πνευμόνων.
Η πιο κοινή αιτία ενός σπασμένου πλευρού είναι ένα άμεσο χτύπημα στην περιοχή. Αυτός ο τύπος χτυπήματος μπορεί να προκύψει από περιστατικά όπως πτώση, τροχαίο ατύχημα ή σύγκρουση ενώ παίζετε ένα άθλημα επαφής. Λιγότερο συχνά, μια μικρή αλλά συνεχής μορφή ταλαιπωρίας στα πλευρά, όπως ο συνεχής βήχας, μπορεί να προκαλέσει σπάσιμο. Αυτά τα έμμεσα σπασίματα συμβαίνουν συνήθως μόνο σε πλευρά που έχουν εξασθενήσει από μια πάθηση όπως η οστεοπόρωση.
Καθώς οι αναπνευστικοί μύες πιέζουν τα πλευρά, ένα από τα πιο διαδεδομένα συμπτώματα ενός σπασμένου πλευρού είναι η ρηχή ή επώδυνη αναπνοή. Γενικά, το σημείο της θραύσης είναι επίσης τρυφερό στην αφή. Εάν κατακερματισμένα κομμάτια πλευρών έχουν καταστρέψει ένα κοντινό μέρος του σώματος, μπορεί επίσης να υπάρχουν πρόσθετα συμπτώματα όπως πόνος στο στήθος.
Όσοι υποψιάζονται ότι έχουν σπάσει τα πλευρά θα πρέπει να συμβουλευτούν αμέσως έναν γιατρό. Κανονικά, απεικονιστικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες ή αξονική τομογραφία (CT) χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό θραύσης στην περιοχή των πλευρών. Εάν ένας γιατρός έχει εντοπίσει ένα σπάσιμο, θα καθορίσει γενικά αν αυτό ενέχει κίνδυνο για άλλα μέρη του σώματος. Ενώ τα πλευρά που έχουν απλώς ραγίσει συνήθως δεν παρουσιάζουν σοβαρούς κινδύνους, αυτά που έχουν σπάσει σε δύο ή περισσότερα κομμάτια μπορεί να τρυπήσουν ένα κοντινό όργανο, προκαλώντας σημαντική βλάβη. Έτσι, όσοι έχουν σοβαρό σπάσιμο μπορούν να εισαχθούν στο νοσοκομείο για παρακολούθηση.
Λόγω της θέσης του μέσα στον κορμό, ένα σπασμένο πλευρό δεν μπορεί να τοποθετηθεί με τον τρόπο που μπορούν πολλά σπασμένα οστά. Ωστόσο, ένα σπάσιμο της πλευράς γενικά θα αυτοθεραπευθεί μέσα σε περίπου έξι εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορεί να είναι απαραίτητο να αντιμετωπιστεί ο πόνος στα πλευρά με φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή ή με ιατρική συνταγή. Η χρήση παυσίπονων κάνει την κίνηση, τον ύπνο και άλλες καθημερινές δραστηριότητες πιο άνετες. Επιπλέον, βοηθά στη διευκόλυνση της κανονικής αναπνοής, η οποία είναι απαραίτητη για την πρόληψη καταστάσεων που σχετίζονται με την αναπνοή, όπως η πνευμονία και η κατάρρευση του πνεύμονα.