Ο latte είναι ένα ρόφημα καφέ που αποτελείται από ένα μείγμα αφρού γάλακτος και εσπρέσο. Ο εσπρέσο είναι μια μορφή καφέ που παρασκευάζεται με τη χρήση μηχανής για να πιέσει ζεστό νερό στους αλεσμένους κόκκους καφέ, κάτι που τους δίνει μια πιο δυνατή, πιο συμπυκνωμένη γεύση. Ο συνδυασμός αφρού γάλακτος στον ατμό και εσπρέσο πήρε το όνομά του από την ιταλική λέξη για το γάλα, latte. Αν και τα παραδοσιακά lattes αποτελούνται απλώς από γάλα και εσπρέσο, οι παραλλαγές γίνονται συχνά με τη χρήση αρωματικών σκονών ή σιροπιών. Ο λάτε βανίλιας είναι μια κοινή παραλλαγή του ροφήματος και αποτελείται από έναν συνδυασμό γάλακτος, εσπρέσο και εκχυλίσματος βανίλιας, σκόνης ή σιροπιού, για να προσθέσετε μια γλυκιά γεύση.
Η διαδικασία παρασκευής ενός latte βανίλιας ξεκινά τυπικά με την παρασκευή της βάσης espresso του ποτού με τη χρήση μιας μηχανής εσπρέσο, μιας μηχανής που διανέμει ζεστό νερό μέσω των αλεσμένων κόκκων καφέ με υψηλότερη πίεση από αυτή που χρησιμοποιούν οι βασικές καφετιέρες. Εάν δεν χρησιμοποιείται υψηλή πίεση, η μερίδα καφέ του latte δεν θα έχει τη χαρακτηριστική δυνατή γεύση. Ο ακριβής τύπος κόκκων καφέ δεν τείνει να έχει μεγάλη σημασία, επειδή ο εσπρέσο είναι προϊόν του συγκεκριμένου τύπου μεθόδου παρασκευής υψηλής πίεσης, αντί να είναι το αποτέλεσμα ενός συγκεκριμένου τύπου κόκκου καφέ.
Μόλις προετοιμαστεί η μερίδα espresso ενός latte βανίλιας, το επόμενο βήμα είναι γενικά η παρασκευή της μερίδας αφρού γάλακτος. Το γάλα μαγειρεύεται στον ατμό σε χαμηλή φωτιά μέχρι να ζεσταθεί. Για να γίνει το γάλα αφρισμένο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια συσκευή γνωστή ως αφρόγαλα για να χτυπήσετε απαλά το βρασμένο στον ατμό γάλα μέχρι να σχηματιστεί αφρός. Η διαδικασία μπορεί να γίνει και στο χέρι με τη χρήση σύρμα. Ορισμένες εκδόσεις ενός latte απαιτούν την ανάμειξη γάλακτος στον ατμό στον εσπρέσο και την επικάλυψη ξεχωριστά με αφρόγαλα, ενώ άλλες εκδόσεις μπορεί να χρησιμοποιούν το αφρόγαλα ως μίξερ.
Ένα βασικό latte μπορεί να μετατραπεί σε latte βανίλιας με την προσθήκη μιας μορφής άρωμα βανίλιας. Τα αρώματα βανίλιας latte είναι συνήθως διαθέσιμα σε διάφορες μορφές. Για πιο συμπυκνωμένη γεύση, το εκχύλισμα βανίλιας μπορεί να αναμιχθεί στον εσπρέσο και το αφρώδες γάλα. Μια άλλη κοινή επιλογή για latte βανίλιας είναι η χρήση σιροπιού βανίλιας, ενός συνδυασμού ζάχαρης, νερού και κόκκων βανίλιας που βράζονται μαζί μέχρι να σχηματίσουν ένα παχύρρευστο υγρό. Οι σκόνες με άρωμα βανίλιας του εμπορίου που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για ποτά με βάση τον καφέ μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να προσθέσουν μια γλυκιά γεύση βανίλιας στο latte.