Το watered stock είναι ένα παράδειγμα μιας μετοχής ή άλλου περιουσιακού στοιχείου που προωθείται με μια αξία που έχει διογκωθεί με μέσα που είναι εκτός της πραγματικής απόδοσης της αγοράς. Οι υδάτινες μετοχές ήταν κάποτε ένα κοινό φαινόμενο σε πολλά περιβάλλοντα συναλλαγών σε όλο τον κόσμο, αλλά σπάνια εμφανίζονται σήμερα. Μεγάλο μέρος της εξαφάνισης του αποθεματοποιημένου αποθέματος ως επένδυση κεφαλαίου οφείλεται σε αλλαγές στους νόμους που χρησιμοποιούν οι εταιρείες για την έκδοση μετοχών.
Η προσέγγιση αντλεί το όνομά της από μια στρατηγική που χρησιμοποιήθηκε με την κτηνοτροφία στην παλιά αμερικανική Δύση κατά τον 19ο αιώνα. Εκείνη την εποχή, οι αγελάδες και άλλες μορφές ζώων ζυγίζονταν και πωλούνταν με λίρες. Ουσιαστικά, η στρατηγική χρησιμοποιούσε την πίεση του υπερβολικού νερού στα ζώα, το προσωρινό φούσκωμα του ζώου και την αύξηση του βάρους. Το υψηλότερο ποσοστό είχε ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη τιμή πώλησης, η οποία ωφέλησε άμεσα τον πωλητή. Ταυτόχρονα, ο αγοραστής θα διαπίστωνε ότι οι εξαγορασθέντες επικεφαλής μετοχών θα έχανε μεγάλο βάρος σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Δεδομένου ότι το watered stock περιλαμβάνει μια εντελώς τεχνητή διαδικασία που διογκώνει προσωρινά τη συνολική αξία του αποθέματος, το όνομα είχε γίνει συνώνυμο με την οικονομική κίνηση από τις αρχές του 20ου αιώνα.
Όπως και στις μέρες της Παλιάς Δύσης, οι υδάτινες μετοχές εξακολουθούν να τοποθετούν τον κίνδυνο ακριβώς στον επενδυτή. Το Watered stock λειτουργεί στη γραμμή διόγκωσης των αξιώσεων για την αξία και την τρέχουσα κερδοφορία της εταιρείας, προκειμένου να πουληθούν οι μετοχές και τα ομόλογα σε τιμή που δεν μπορεί να δικαιολογηθεί από την πραγματική αξία της εταιρείας. Σε περίπτωση που η εταιρεία δεν συνέχιζε και οι πιστωτές εξανάγκασαν την εταιρεία σε αποκλεισμό, ο κάτοχος του αποθεματοποιημένου αποθέματος θα μπορούσε να χάσει όχι μόνο το ποσό της εισφοράς κεφαλαίου, αλλά και να ευθύνεται για την ονομαστική αξία των εκδοθέντων μετοχών στοκ.
Οι κεφαλαιουχικές επενδύσεις, όπως μια απορρόφηση μετοχής, φαίνονται συχνά πολύ καλές στην αρχή, ειδικά επειδή οι μετοχές παρουσιάζονται ότι έχουν πολύ περισσότερες δυνατότητες απόδοσης από ό,τι έχουν πραγματικά. Ωστόσο, ο βαθμός κινδύνου που σχετίζεται με την απορρόφηση της μετοχής είναι τόσο ισχυρός που καλό θα ήταν ο επενδυτής να αποφύγει οποιαδήποτε συμφωνία όπου οι εν λόγω μετοχές ή ομόλογα φαίνεται ότι έχουν μεγαλύτερη αξία από αυτή που μπορεί να δικαιολογήσει η τρέχουσα κατάσταση της εταιρείας.