Οι χρηματοοικονομικοί αγοραστές είναι άτομα που ενδιαφέρονται να εξασφαλίσουν μια επένδυση ως μέσο για την απόκτηση απόδοσης αυτής της επένδυσης. Οι αγοραστές μπορεί να επικεντρωθούν σε δραστηριότητες που περιλαμβάνουν την απόκτηση επιχειρήσεων ως μέσο δημιουργίας αποδόσεων ή την αγορά μετοχών, ομολόγων και άλλων τίτλων προκειμένου να δημιουργήσουν μια σταθερή απόδοση. Ένας χρηματοοικονομικός αγοραστής μπορεί να επιλέξει να συμμετάσχει άμεσα στη διαχείριση του αποκτηθέντος περιουσιακού στοιχείου ή να βασιστεί σε επαγγελματίες για την επίβλεψη της επένδυσης για λογαριασμό του.
Με το παράδειγμα της απόκτησης μιας επιχείρησης ως επένδυση, ο χρηματοοικονομικός αγοραστής μπορεί να επιλέξει αυτήν την προσέγγιση για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Ο αγοραστής μπορεί να είναι πρώην στέλεχος με έναν ανταγωνιστή. Η αγορά της εταιρείας και η ανάληψη δράσης για τη διαχείριση της εξαγοράς επιτρέπει στον αγοραστή να δημιουργήσει μια νέα θέση και καθιστά δυνατή τη διαχείριση του περιουσιακού στοιχείου χρησιμοποιώντας στρατηγικές που ο πρώην εργοδότης δεν επέτρεπε. Κατά καιρούς, ο αγοραστής μπορεί να αγοράσει μια επιχείρηση που δεν πάει καλά, αλλά έχει εξαιρετικές δυνατότητες να γίνει κερδοφόρα. Εδώ, η ιδέα είναι να παρέμβετε, να σώσετε την επιχείρηση και να την χτίσετε σε μια πραγματική εταιρεία ανάπτυξης. Εάν ο αγοραστής θέλει μια επιχείρηση που έχει ήδη μια υγιή θέση στην αγορά και παράγει δίκαια κέρδη, μπορεί να διατηρήσει την ομάδα διαχείρισης της εταιρείας, να εισπράξει τις περιοδικές αποδόσεις της επένδυσής του και να έχει πολύ μικρή σχέση με την ημέρα ημερήσιες λειτουργίες.
Όποιο κι αν είναι το κίνητρο για την αγορά μιας εταιρείας, ο οικονομικός αγοραστής θα εξετάσει προσεκτικά διάφορες πτυχές της επιχειρηματικής λειτουργίας. Η αναλογία των περιουσιακών στοιχείων προς τις υποχρεώσεις είναι το κλειδί για να καθοριστεί εάν η αγορά είναι πιθανό να παράγει απόδοση. Ο αγοραστής θα εξετάσει επίσης τις ταμειακές ροές της επιχείρησης, συμπεριλαμβανομένης της τρέχουσας κατάστασης των απαιτήσεων. Ανάλογα με τον κλάδο, ο αγοραστής μπορεί να ενδιαφέρεται για συμβόλαια που αφορούν μεγαλύτερους πελάτες και οι όροι πληρωμής επεκτείνονται σε αυτούς τους πελάτες. Οι σειρές προϊόντων είναι επίσης συχνά σημαντικές για έναν οικονομικό αγοραστή, ειδικά σε περιπτώσεις όπου τα προϊόντα περιλαμβάνουν τεχνολογία που μπορεί να είναι ή να μην είναι παρωχημένη μέσα στα επόμενα αρκετά χρόνια.
Γενικά, οι χρηματοοικονομικοί αγοραστές θέλουν να εξασφαλίσουν περιουσιακά στοιχεία που προσφέρουν δίκαιη απόδοση της επένδυσης ή που θα μπορούσαν να προσφέρουν μια αξιοπρεπή απόδοση του επενδεδυμένου κεφαλαίου εάν μια στρατηγική ανάκαμψης αποκαθιστούσε την κερδοφορία στην επιχείρηση. Δεν είναι ασυνήθιστο για έναν χρηματοοικονομικό αγοραστή να συμμετέχει σε συγχωνεύσεις και εξαγορές που λαμβάνουν δύο ή περισσότερες εταιρείες με χαμηλές επιδόσεις και τις συνδυάζουν σε μια νέα οντότητα που είναι ικανή να επιτύχει ένα επίπεδο ευημερίας που οι μικρότερες οντότητες δεν θα είχαν καταφέρει ποτέ. Ως αποτέλεσμα, ο αγοραστής κερδίζει ένα περιουσιακό στοιχείο που παρέχει απόδοση μακροπρόθεσμα και παρέχει απόδοση στο επενδυμένο κεφάλαιο που θεωρείται ελκυστική και αξίζει τον κόπο.