Ο όρος «ειδικός αγοραστής» είναι ένας από τους ευρέως χρησιμοποιούμενους όρους στο επάγγελμα του real estate. Όταν ένας κτηματομεσίτης ή άλλο πρόσωπο που εμπλέκεται στη διαδικασία αναφέρεται σε έναν ειδικευμένο αγοραστή, αυτό σημαίνει γενικά ότι ο αγοραστής έχει ήδη θεωρηθεί από μια τράπεζα ότι έχει τα οικονομικά μέσα για να αγοράσει το εν λόγω ακίνητο. Αυτό μπορεί, ωστόσο, να σημαίνει ότι ο αγοραστής έχει προκριθεί ή προεγκριθεί, που είναι στην πραγματικότητα δύο πολύ διαφορετικά πράγματα.
Συχνά, προτού κάποιος αγοραστής αρχίσει να αναζητά ενεργά ένα ακίνητο για αγορά, μπορεί να θέλει να έχει μια γενική ιδέα για το πόσο θα τον δάνειζε μια τράπεζα με τη μορφή υποθήκης. Σαφώς, αυτό μπορεί να κάνει τη διαδικασία πολύ πιο εύκολη για τον αγοραστή. Διευκολύνει επίσης τη διαδικασία για τον κτηματομεσίτη, καθώς γνωρίζει ποιο εύρος τιμών πρέπει να τηρήσει κατά την εμφάνιση των ακινήτων του αγοραστή. Επίσης, κάνει μια προσφορά για αγορά πιο ελκυστική για έναν πωλητή όταν ο αντιπρόσωπος μπορεί να προσθέσει ότι ο υποψήφιος αγοραστής είναι κατάλληλος αγοραστής.
Ένας αγοραστής μπορεί να ζητήσει από μια τράπεζα προεπιλογή. Η προεπιλογή είναι σχετικά απλή, γρήγορη και δωρεάν, στις περισσότερες περιπτώσεις. Ένας αγοραστής μπορεί γενικά να προκριθεί μέσω τηλεφώνου ή μέσω διαδικτύου παρέχοντας απλώς στον δανειστή μια γενική εικόνα της οικονομικής του κατάστασης, όπως εισόδημα, χρέη και ποια πιστεύει ότι είναι η πιστοληπτική του αξιολόγηση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο δανειστής χρησιμοποιεί μόνο τις πληροφορίες που παρέχονται από τον υποψήφιο δανειολήπτη για τη λήψη μιας προεπιλεγμένης απόφασης. Ωστόσο, με βάση μόνο αυτό, ένας αγοραστής μπορεί να θεωρηθεί ικανός αγοραστής όταν μπορεί να μην έχει πραγματικά τα μέσα.
Μια προέγκριση, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ πιο εμπεριστατωμένη και συχνά απαιτεί από τον αγοραστή να κάνει πραγματικά αίτηση για δάνειο και να πληρώσει το τέλος αίτησης δανείου. Ένας δανειστής θα επαληθεύσει συνήθως τις πληροφορίες που παρέχονται, καθώς και θα εκτελέσει έναν επίσημο πιστωτικό έλεγχο όταν κάνει έναν προσδιορισμό προέγκρισης. Ένας πιστοποιημένος αγοραστής που έχει λάβει πραγματικά μια προέγκριση είναι πραγματικά αυτό που προορίζεται να περιγράψει ο όρος πιστοποιημένος αγοραστής.
Ενώ ένας αγοραστής που έχει προεπιλεγεί μπορεί να του/της δώσει κάποια ιδέα για το όριο δανείου που θα πληροί τις προϋποθέσεις, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ο δανειστής θα εγκρίνει ένα δάνειο, δεδομένου ότι η προεπιλογή βασίστηκε εξ ολοκλήρου στις πληροφορίες που προσφέρονται από τον αγοραστή. Εάν κάποια από τις πληροφορίες ήταν ανακριβής, εσκεμμένα ή εσφαλμένα, τότε ο δανειστής μπορεί να αρνηθεί να δανείσει χρήματα. Για αυτόν τον λόγο, οι περισσότεροι πωλητές προτιμούν να συνεργάζονται με προεγκεκριμένους ειδικευμένους αγοραστές όποτε είναι δυνατόν.